Per Zug und Bus durch das herbstliche Japan

Ginza ist der edelste Bezirk von Tokio. Schicke Boutiquen mit den teuersten Markenprodukten reihen sich hier aneinander.

Auf dem Weg von Tokio nach Hakone mache ich Halt auf der Insel Enoshima. Es gibt hier viel zu entdecken, von historischen Schreinen bis hin zu malerischen Aussichten. Und natürlich geniesse ich hier auch die köstlichen Meeresfrüchte.

Heute übernachte ich in einem traditionellen Ryokan. Diese japanischen Gasthäuser verfügen über ein Onsen, beziehungsweise ein Thermalbad, das aus heissen Quellen gespiesen wird. Man trägt im Ryokan einen Yukata, eine Art Kimono aus leichtem Baumwollstoff und schläft in Zimmern mit Tatami-Matten auf einem Futon am Boden. Die Ryokans bieten eine extrem leckere japanische Küche, die keine Wünsche offen lässt. Die Mahlzeiten sind im Preis inklusive.

Fisch und Fleisch sind wichtige Teile der japanischen Küche. Für Vegetarier und Veganer ist es oft nicht ganz einfach, etwas Passendes zu finden. Wer experimentierfreudig ist, kommt voll auf seine Kosten. Gebratener Fisch zum Frühstück ist jedoch auch für mich eine Herausforderung. 

Die Reise führt mich nach Gotemba, wo ich einen kurzen Halt im Peace Park mache. Der Herbst bringt seine schönsten Farben hervor, und der Mount Fuji zeigt sich ausnahmsweise ohne Wolkenmütze. Ein Traum!

Der Peace Park lohnt sich nicht nur wegen der traumhaften Aussicht auf den Mount Fuji – die gepflegte Gartenanlage allein rechtfertigt schon einen Besuch. 

Die schöne Altstadt von Kyoto, Gion, hat man leider selten für sich alleine. Kyoto gehört zu den meistbesuchten Städten Japans, und dies nicht ohne Grund. Überall gibt es Schönes und Spannendes zu entdecken, wie beispielsweise den Hokan-Ji Tempel.

Eigentlich sind es sogar mehr als 1000 dieser rot-orangefarbenen Torbogen. Anfang Januar nutzen viele Besucher den Fushimi Inari-Schrein, um für das neue Jahr um Glück und Gesundheit zu bitten – und auch heute ist der Andrang sehr gross. 

Weiter geht es durch Kyoto. Ich besuche den Shimogamo Schrein, eine wunderbare Tempel- und Gartenanlage, in welcher auch Teile des Tom Cruise-Spielfilms «Last Samurai» gedreht wurden. 

Wer Fleisch mag, darf es sich nicht entgehen lassen, Wagyu-Rind zu probieren. Die Wagyu-Rinder verfügen über äusserst zartes Fleisch, dessen Geschmack auf seiner starken Marmorierung beruht. 

Hoch über Himeji thront die weisse Burg, die im 17. Jahrhundert erbaut wurde und als praktisch uneinnehmbar galt. Bewohnt war die Burg jedoch nie – sie wurde nur als Rückzugsort im Kriegsfall gebaut. Man sollte es nicht verpassen, die traumhaften Gärten der Samurais zu besuchen, diese sind nämlich im Eintrittspreis eingeschlossen. 

Die Gartenanlagen bei den früheren Wohnquartieren der Samurai sind märchenhaft, die herbstlichen Farben ein Genuss!

Wenn man mit Kindern unterwegs ist, kann sich ein Besuch auf der Kaninchen-Insel Okunoshima lohnen. Hier leben Hunderte frei lebende Kaninchen, die mit Salat gefüttert werden können. Die Langohren wurden auf der Insel ausgesetzt, um dieser einen besseren Ruf zu verschaffen, nachdem hier in Kriegszeiten Giftgas produziert wurde. Da die Anreise etwas umständlich ist, ist die Insel bisher von den Massen verschont geblieben. 

Um das echte Japan zu entdecken, muss man auch mal die grossen Städte verlassen und durch ein nicht touristisches Dorf schlendern. Auch so gibt es immer wieder etwas zu entdecken.

Betritt man einen Raum, zieht man seine Strassenschuhe aus und schlüpft in die bereitgestellten Hausschuhe. Beim Gang auf die Toilette sind diese jedoch tabu. Deshalb stehen hier wieder andere Hausschuhe, beziehungsweise WC-Schuhe bereit, die nur für den Besuch des Klos vorgesehen sind. Es lohnt sich, sich vor Reiseantritt über die Gepflogenheiten in Japan zu informieren, damit man nicht in jedes Fettnäpfchen tritt. Ganz vermeiden lässt sich dies aber wohl nicht, denn Japan ist einfach anders.

Bekannt ist der Stadtteil Shibuya vor allem für die riesige Kreuzung, die auch als Schauplatz in so manchem Film, wie zum Beispiel «Lost in Translation» gedient hat. Zu den Stosszeiten überqueren bei grünem Licht bis zu 15'000 Menschen auf einmal die Kreuzung in alle Richtungen. Aber auch die bronzefarbene Statue zu Ehren des Hundes Hachiko ist hier zu finden. Hachiko begleitete seinen Besitzer täglich zum Bahnhof Shibuya und wartete dort abends auf dessen Rückkehr. Nachdem der Besitzer unterwartet starb und nicht zurückkehrte, wartete Hachiko neun Jahre lang jeden Tag am Bahnhof auf ihn. Seine aussergewöhnliche Treue machte ihn zu einem Symbol für Hingabe.