Island Hopping auf den Bahamas

Im Bikesattel begegnest du den Einheimischen auf Augenhöhe - spannende und herzliche Begegnungen am Wegrand sind garantiert. Du radelst vorbei an Guajiros, den kubanischen Bauern, durch verschlafene Dörfer und durch grüne Üppigkeit auf abgelegenen Strassen.

Links und rechts von dir und deinem Bike ist nur blaues Wasser, vor Dir eine karibische Insel. Nicht nur die Anfahrt über den Steindamm ist einmalig, sondern auch die Insel Santa Maria selber. In ihren Buchten gibt es Flamingos und viele andere Wasservögel zu beobachten. Sonne dich auf den schneeweissen Sandstränden oder erkunde die vielen Korallenriffe beim Schnorcheln oder Tauchen.

Den Charme der alten Welt, eindrückliche Kolonialbauten in Barock und Neoklassizismus, eine reiche Geschichte - dies alles findest du im historischen Teil Havannas. In Habana Vieja befinden sich mehr als 900 Gebäude mit historischer und architektonischer Bedeutung. Beim genauen Hinschauen entdeckst du, dass von den prunkvollen Bauten manchmal nur die Fassaden übrig sind, hinter denen es gehörig bröckelt. Mach dich auf einen Spaziergang ganz der Nase nach und entdecke das alte Havanna auch abseits der Vorzeige-Strassen.

Auf einem Besuch von Ches Mausoleum tauchst du ein in die Geschichte der kubanischen Revolution. Blicke in das Leben des legendären «Commandante» im dazugehörigen Museum. Die liberale Universitätsstadt Santa Clara steht sowieso ganz im Zeichen von Che - hier wurde die entscheidende Schlacht zum Sieg der Revolution eingeleitet.

Mache dich zu Fuss, per Velo oder auf dem Pferd auf den Weg durch die verträumte Landschaft grüner Tabakfelder und imposanter Kalksteinfelsen. Felder, die mit Ochsenkarren bewirtschaftet werden. Vor den Häusern rauchen die Tabakbauern abends in Schaukelstühlen ihre Zigarre. Eine entspannte Region, in der es am Abend aber temperamentvoll zu und her geht wenn auf der Plaza Live-Musik gespielt wird. Tipp: Das Hotel Los Jasmines liegt erhöht über Viñales und bietet eine schöne Aussicht auf die Kalksteinfelsen – Fotostopp einlegen!

Lass dich von der Lebensfreude in Santiago de Cuba mitreissen! Die Stadt gilt als lebendigste und lebhafteste Metropole der Insel. Dies zeigt sich vor allem in der Musik, die überall auf den Strassen und in den Bars zu hören ist - wie im Casa de la Trova, eines der berühmtesten Son-Lokale Kubas.

Bereits die Fahrt von Santiago de Cuba nach Baracoa wird dich beeindrucken. Entlang der Atlantikküste, durch Nebelwälder, auf kurvenreichen Strassen mitten durch sattes Grün. Angekommen im abgeschiedenen Baracoa, ticken die Uhren etwas gemächlicher. Degustiere dich durch die lokalen Spezialitäten, wie die für Baracoa typische Süssigkeit Cucurucho. Ein leckerer Mix aus Kokosnuss, Honig, Zucker und Früchten, eingewickelt in ein Palmblatt.

Casa Particulares heissen sie, die privaten Unterkünfte in Kuba. Du spürst die herzliche kubanische Gastfreundschaft, wirst auf Wunsch enthusiastisch bekocht und erhälst einen authentischen Einblick ins kubanische Alltagsleben. Und nicht zuletzt machst du mit deinem Besuch einen wichtigen Beitrag an die Kasse deiner Gastgeber-Familie.

Geniesse das Bad im kristallklaren Wasser, relaxe im weissen Sand oder widme dich den diversen Wassersportmöglichkeiten. Wie auch immer - lass es dir hier einfach gut gehen. Der Ort ist von üppiger Vegetation und dem hügeligen Hinterland umgeben. Ein Küstenabschnitt für viel Entspannung.

C’est merveilleux! Besuche eine Sprachschule auf Guadeloupe – so geht Französisch lernen einfach.  Bade im karibischen Meer, das nur ein paar Schritte von der Schule entfernt ist oder erlerne eine neue Wassersportart. Widme dich der kulturellen und kulinarischen Seite Le Gosiers oder entdecke zu Fuss, per Kajak oder mit einem Mietvelo die Insel.

Wandere im Nationalpark von Guadeloupe durch die tropische, satte Pflanzenwelt Basse-Terres und nimm unterwegs in einem natürlichen Thermalpool im Wald ein belebendes Bad. Steige hinauf zum aktiven Vulkan Soufrière auf 1467 Meter. Oben angekommen, geniesst du ein 360 Grad Panorama über den gesamten Archipel.

Auf Grande Terre erwarten dich herrliche glasklare Traumstrände zum Baden und Schnorcheln. Erkunde die Mangrovensümpfe und Lagunen per Boot oder Kajak. Besuche in Pointe-à-Pitre oder in Saint-François die bunten Märkte und koste die kreolische Küche, den frischen Fisch und, wie es sich für Frankreich gehört, feine Croissants.

Hast du schon einmal eine Paradiesvogel-Orchidee gesehen? Nicht? Der bekannten Orchideengarten in Soroa beheimatet sogar diese seltene Art mit phantasievollem Namen. Über 700 Arten aus aller Welt finden sich hier - lass die Farben und Düfte auf dich wirken.

Wo gibt es bessere Salsa-Lehrende als in Kuba? Richtig, nirgends. Lerne die temperamentvollen Bewegungen aus erster Hand in Kuba, tanze unter dem karibischen Himmel durch die Nacht und stosse mit einem Mojito auf deine Fortschritte an.

Tauche ein ins pralle kubanische Leben bei einem Spaziergang auf der beliebten Uferpromenade in Havanna - am besten gegen Abend. Denn bei untergehender Sonne treffen Immer mehr Habaneros ein zum Plaudern, Angeln, Flirten, Flanieren und Lachen. Die Kulisse bilden Gebäude verschiedener Architekturstile aus mehreren Epochen.

Vedado: schlendere durch das wirtschaftliche und finanzielle Zentrum, mit vielen Casa Particulares, Bars und Restaurants.

Miramar: Unternimm einen Ausflug ins Villenviertel Miramar, wo sich alle Botschaften befinden.

Zigarrenfabrik: Erlebe wie die weltberühmten kubanischen Zigarren gerollt werden auf einer Führung. In der Altstadt gibt es zwei Fabriken: Partagas und La Corona.

Hotel National: Es ist mehr als eine schöne Bleibe – eine Art-Déco-Sehenswürdigkeit mit herrlichen Gärten, die den Malecón überragen. Der Platz davor ist ein beliebter Treffpunkt für die Einheimischen für ein Sundowner-Bier.

Verliere dich in den schmalen und gewundenen Strassen Camagüeys mit vielen kleinen Plazas. Zu Fuss oder einem der sehr "kubanischen" Fahrrad-Taxis, den Bicitaxis. Das Stadt-Labyrinth wurde damals erschaffen, um plündernde Piraten zu verwirren. In der mittelalterlichsten Stadt Kubas findet jeweils in der ersten Februarwoche die "semana de la cultura" mit vielen Live-Konzerten statt. 

Ein Bummel durch die Küstenstadt Cienfuegos ist eine Reise durch Geschichte und Kultur. Bestaune auf dem Hauptplatz Parque Martí mit dem Terry-Theater die französische Kolonialarchitektur. Die Stadt ist die Heimat zahlreicher Persönlichkeiten, darunter der kubanische Musiker Benny Moré, dem auf dem Paseo de Prado eine Bronzestatue gewidmet ist. Lasse die Eindrücke des Tages bei einem Cocktail auf der Dachterrasse des Palacio de Valle ausklingen – mit herrlichem Blick auf Cienfuegos, der „Perle des Südens“.

Im Casa de la Musica kannst du jeden Abend ein Live-Orchester hören. Eine Alternative der etwa anderen Art ist die Disco Ayala (la Cueva) - die Disco in einer natürlichen Höhle am Ortsrand. In der farbigen Kolonialstadt mit geparkten Oldtimern auf dem Kopfsteinpflaster wird garantiert niemandem langweilig.

Keine Lust, deine wertvolle Zeit in Kuba in einem Klassenzimmer zu verbringen? No problemo, Spanisch lernen geht hier auch anders. Mit dem «Travelling Classroom» reist Du mit deiner Klasse von maximal sechs Schülern durchs Land und entdeckst dabei Land und Leute. Du kannst deine neuen Sprachkenntnisse also direkt einsetzen!

Nutze die Gelegenheit, bei einem Besuch von Cienfuegos einen Abstecher zum Wasserfall El Nicho zu machen. Die ziemlich holprige Anfahrt wird mit herrlichen Aus- und Anblicken belohnt. Der Fluss Río Hanabanilla stürzt hier 15 Meter über Terrassen in die Tiefe. Unterhalb lässt es sich wunderbar in einem der kleinen, smaragdgrünen Naturpools planschen. Als Supplement hast du auf diesem Ausflug atemberaubende Ausblicke auf die Berge.

Auf den Bahamas kommen Hai-Fans so richtig auf ihre Kosten! Ganzjährig kannst du am Tiger Beach den majestätischen Tigerhai sichten, von November bis März Hammerhaie auf Bimini, hier sind auch Ammen- und Bullenhaie zu Hause. Weiter gibt es Karibische Riffhaie, Zitronen- und Seidenhaie. Die Bahamas sind ein idealer Ort um die Tiere zu beobachten, da sie alle unter Schutz stehen.

Erfahrene Freizeit- und Apnoetaucher finden mit den zahlreichen Blauen Löchern auf den Bahamas ein wahres Unterwasser-Paradies. Die kreisrunden Sinklöcher bieten einer Vielzahl an Meeresbewohnern Unterschlupf. Tauche im Kreis der Wand entlang und erlebe so die Veränderung der Flora und Fauna mit zunehmender Tiefe.

An der Nordküste von Provinciales auf Caicos findest du besonders viele fantastische Tauchplätze. Zum Beispiel in der Grace Bay ist das Fischen schon jahrelang verboten, was sich in der Vielfalt an Meeresbewohnern deutlich zeigt.

Der 35 km breite Kanal ist eine regelrechte Wasserstrasse zwischen dem Korallenriff von Turks und dem von Caicos. Tauche hier mit Rochen, Delfinen und Schildkröten, die sich von der Strömung treiben lassen. In den Wintermonaten kannst du hier sogar auf Buckelwale treffen.

Die Inselwelt der Turks und Caicos ist unter, aber auch über der Wasseroberfläche wunderschön. Spaziere zwischen den Tauchgängen den kilometerlangen Sandstränden entlang und entdecke dabei einsame Buchten.

Falls du noch nicht sehr geübt bist im Tauchen, kannst du hier bestens auf einfachen Tauchgängen mit guter Sicht in den Korallenriffen tauchen. Neben grösseren Gesellen wie Rochen oder Riffhaien entdeckst du auch Seepferdchen, Shrimps und farbenfrohe Nacktschnecken.

50 Nationalitäten auf einer so kleinen Insel? Ja das ist möglich. Lass dich ein auf den kulturellen Schmelztiegel Curaçao. Koste ein Keshi Yená (gefüllter Käse) aus der feinen, lokalen Küche oder Gerichte mit kreolischem, holländischem oder französischem Einfluss. Und versuche, aus der Umgangssprache «Papiamentu» Wörter zu erhaschen, die du verstehst. Denn sogar die Sprache setzt sich aus vielen anderen zusammen.

Mach dich früh am Morgen auf um den versunkenen Frachter «Superior Producer» zu betauchen. Er gilt als schönstes Wrack der Karibik und ist mit Korallen, Gorgonien und Anemonen zugewachsen. Zudem wohnen hier Schwärme von Barrakudas, Schnappern, Barschen usw.

Werde zum Höhlenforscher bei einer Exkursion im riesigen Labyrinth des Santo Tomás Höhlensystems, dem grössten von ganz Kuba.

Wandere in zwei Tagen via Aguada de Joaquím (1360 m) hinauf zum Gipfel des mit 1974 Metern höchsten Berges von Kuba, dem Pico Turquino. Du wirst mit steilen Treppen und Wurzeln auf dem Weg gefordert, die tropische Landschaft ist aber wildromantisch und von kleinen Bergbächen durchzogen. Übernachte in einer Berghütte und erlebe einen unvergesslichen Sonnenaufgang. Auf dem Gipfel angelangt, entschädigt der sagenhafte Ausblick auf Berge und Meer für den anstrengenden Aufstieg.

Wandere auf dem Enigma de la Roca im arten- und waldreichen Mikrokosmos dieser Karstlandschaft mit Höhlen und Naturpools. Auf dem wilden Pfad entdeckst du eine Vielzahl an Pflanzen- und Tierarten, zum Beispiel Krokodile, Schildkröten, Echsen und zahlreiche Vogelarten. Tauche anschliessend im sehr klaren, natürlichen Süsswasser-Pool ab für einen echten Frische-Kick. 

Eine Karibikinsel ohne Strände, geht das? Ja. Nicht nur deswegen ist Saba einzigartig. Sondern auch weil die Insel fast nirgends flach ist; weder über-, noch unter dem Wasser. Die steilen Wände der Vulkaninsel erheben sich aus der Tiefe des Meeres. Entsprechend spannende Steilwand-Tauchgänge und bodenlose Drop-Offs kannst du hier erwarten. Die durch Lava geformte Unterwasserlandschaften und Felsformationen sind fantastisch anzusehen.

Spiralförmig tauchst du an einer Unterwasser-Felsnadel empor – du bist bei den «Pinnacles» von Saba. Der Diamond Rock ist einer davon, ein Wahrzeichen der Insel. An seinem Grund begegnest du Stachelrochen, je weiter nach oben du tauchst, siehst du Schwärme von Jacks, viele Kleinfische, Tintenfische, Muränen, Kaiserfische… Halte auch Ausschau nach Haien.

Wechsle dich ab mit Tauchen und dem Wandern durch die üppige Vegetation dieser winzigen Insel. Sobald du rote Dächer siehst, bist du in einem der drei Orte der Insel angekommen. Stärke dich in einem kleinen, einheimischen Restaurant, bevor du weiterwanderst. Lass dich dabei von der Gelassenheit der Bewohner anstecken.  

Pack die Unterwasser-Kamera und tauche hinunter auf rund 15 Meter. Hier erwartet dich am Boden des Riffs ein sehr fotogenes Objekt - nämlich eine 3 Meter hohe Statue einer Meerjungfrau.

Auf den Cayman Islands kommst du als Taucher, aber auch als Schnorchler voll auf deine Kosten. Die Sicht ist im Allgemeinen ganzjährig sehr gut, im Durchschnitt bei 18-30 Meter. Tauche oder Schnorchle im flachen Gewässer über dem Korallenriff, dass im Sonnenschein farbenfroh reflektiert.

Um die Inseln herum verlaufen steile, tiefe Unterwasser-Klippen, die du bei den Tauchgängen erkunden kannst. Die Steilwände fallen zum Teil hunderte Meter in die Tiefe. Die Nordwand von Grand Cayman fällt mehr als 1800 Meter hinab, du siehst hier bei einem Wandtauchgang gefleckte Adlerrochen, Meeresschildkröten und natürlich viele mehr!

Schlendere durch die Stassen Soufrières mit seiner typisch karibischen und kolonialen Architektur. Die Kulisse bilden die zwei markanten, riesigen Bergzacken der nahegelegenen «Pitons». Wanderwege wie der «Tet Paul Scenic Trail» führen zu herrlichen Aussichtspunkten mit Blick auf die beiden grün bewachsenen Berge. Oder besteige einen der Gipfel - allerdings ist dies anstrengend, denn sie ragen bis 800 Meter aus dem karibischen Meer.

Am Strand «The Baths» auf Virgin Gorda befindest Du dich in einer Bilderbuch-Kulisse. Der Strand fein wie Puderzucker, hohe Palmen und das Meer klar wie ein Aquarium. Eine zusätzliche Besonderheit hat dieser Strand – riesige Felsbrocken im Sand bilden Grotten, Pools und Höhlen, die spazierend, kletternd oder schwimmend erkundet werden wollen.

Höre dem Wind in den Segeln zu, während die «Sea Cloud» zwischen den karibischen Inseln auf den Horizont zugleitet. Es ist pure Naturgewalt, die das grosse Segelschiff antreibt. Umso eindrücklicher, dass die riesigen Segel von Hand von der Crew gesetzt werden. Falls du mehr über ihren aufregenden Beruf erfahren willst, werden die Seeleute dir bestimmt gerne Auskunft geben.

Du bist hier am richtigen Ort, um aufs Board zu steigen! Der stete Passatwind sorgt für die richtigen Bedingungen. Auch falls du selbst (noch) kein Surfer bist – es ist herrlich, den Profis zuzuschauen. Auch sonst wird dir in Cabarete nicht langweilig – unternimm einen Kajaktrip und lasse die Abende in den Bars am Strand zu karibischen Klängen ausklingen.  

Du stehst auf einem 10 Meter hohen Felsvorsprung und schaust hinunter ins türkisfarbene Wasser. Du bist bei den Süsswasserlagunen der Laguna Dudu angekommen - mitten im Grün und umgeben von Felsen und Höhlen. Für eine nasse Erfrischung kannst Du als wagemutige Person die 10 Meter hinunterspringen oder mit der Zipline hinunterdüsen. Etwas gemächlicher ist der Einstieg zum Bad auch über Treppen möglich.

Es ziehen Zuckerrohrplantagen an dir vorbei, sanfte Hügel, üppige tropische Landschaften und immer wieder entdeckst Du herrliche, weisse Sandstrände. Du durchfährst kleine abgelegene Dörfer mit bunten Häusern, und triffst auf die herzlichen und entspannten Einheimischen. Lass dich von ihrer karibischen Gelassenheit anstecken, nutze die Gelegenheit für einen Schwatz und erfahre mehr über ihre Traditionen, Küche und Musik.