Magic Southwest – Roadtrip durch den Südwesten der USA

Mit einem Kleinkind lässt es sich auch schon frühmorgens durch die Casinos schlendern – schliesslich schläft die Stadt bekanntlich nie. In Las Vegas sind diverse Unternehmen stationiert, die Campervans verleihen. Eine grosse Auswahl an Geschäften, um sich mit Lebensmitteln und Camping-Ausrüstung einzudecken, steht ebenfalls zur Verfügung. Wir entscheiden uns für einen mittelgrossen Campervan und starten unsere Reise von Las Vegas aus in Richtung Wüste.

Nach nur einer Stunde Fahrzeit erwarten einen östlich von Las Vegas die feuerroten Felsen des Valley of Fire State Park. Im nahegelegenen Besuchercenter kannst du informatives Hintergrundwissen zur Geologie, Flora und Fauna sammeln. Wie in allen State Parks auf dieser Reise stehen Campingplätze in beeindruckender Landschaft mit einfacher, aber ausreichender Infrastruktur zur Verfügung.

Nach einem erlebnisreichen Tag fahren wir hinten bei unserem Campervan bequem die Küche aus, um ein feines Abendessen zuzubereiten.

Auf den zahlreichen Wanderwegen im Zion Nationalpark kannst du die kontrastreiche Farbpalette der schroff abfallenden roten Felsen bestaunen. Echte Hingucker sind auch die schimmernden Blautöne des Virgin River sowie das satte Grün des dichten Waldes. Aber Achtung: Die Schönheiten des Nationalparks sind kein Geheimnis mehr – es ist mit einem grossen Andrang an Besucherinnen und Besuchern zu rechnen. Gut zu wissen: Es gibt zusätzliche Parkplätze in Springdale, von wo aus ein Shuttle zum Parkeingang fährt.

Ein kurzer Zwischenstopp auf dem Weg nach Page und zum Antelope Canyon: der eindrückliche Horseshoe Bend am Colorado River. Die Flussschlaufe lässt sich von einer markierten Plattform aus bequem besichtigen. Es gibt einen grossen Parkplatz in der Nähe; der Eintrittspreis ist moderat.

Wer nicht den touristisch stark frequentierten Antelope Canyon besuchen möchte, kann mit einem kleinen Navajo-Unternehmen eine private Führung in den Mountain Sheep Canyon oder Rattlesnake Canyon erleben. Je nach Lichteinfall verändert sich das Farbenspiel der verschiedenen Sedimentschichten im Minutentakt – ein faszinierendes Naturschauspiel.

Ein Höhepunkt unserer Reise ist ganz klar der Grand Canyon. Die endlose Weite dieser Megaschlucht und der Farbkontrast der reflektierenden Sedimentschichten lassen sich kaum in Worte fassen. Das muss man einfach gesehen haben! Der südliche Rand des Canyons, besser bekannt als South Rim, lässt sich das ganze Jahr über bestaunen und ist mit dem Fahrzeug einfach zu erreichen. Der North Rim ist weniger touristisch, aber nur in den schneefreien Monaten begehbar. Campingplätze sollten im Vorfeld gebucht werden.

Wer den Grand Canyon bequem vom Zug aus – im Viererabteil aus dem 19. Jahrhundert – bestaunen möchte, ist hier an der richtigen Adresse. In gemässigtem Tempo tuckert die nostalgische Eisenbahn entlang des South Rim.

Auf unserer Reise sehen wir viele eindrückliche Felsformationen, die von karger Pflanzenwelt umgeben sind. In dieser Umgebung lassen sich seltene Blumen entdecken. Für Mutige empfiehlt sich ein kühles Bad im Slide Rock State Park. Ein wenig erinnert es dort ans Verzasca-Tal im Tessin – einfach mit roten statt grauen Felsen. Das kleine Städtchen Sedona mit seinem Kunstmarkt und dem musikalischen Angebot ist ebenfalls einen Besuch wert.

Das Monument Valley ist Pflicht für alle Fotobegeisterten! Epische Fotos bei Sonnenuntergang oder -aufgang sind hier garantiert. Eine Fahrt durchs Monument Valley ist der Inbegriff eines USA-Roadtrips. Entlang der Hauptstrasse führen linker- und rechterhand kleine Schotterwege zu möglichen Stellplätzen in karger Landschaft. Infrastruktur ist hier jedoch in aller Regel keine vorhanden; deshalb lohnt es sich, genügend Trinkwasser dabeizuhaben.

Ein Abstecher zu einem gut gehüteten Geheimnis der Götter: Valley of the Gods. Dieses Tal ist ein kleiner Geheimtipp. Es verspricht eine abenteuerliche Fahrt durch wilde Landschaften zu werden. Spassfaktor garantiert!

Wer mit einem Campervan unterwegs ist, kann entlang der Strasse, die durch das Valley of the Gods führt, wild campieren. Jawohl, richtig gehört – das ist hier sogar noch erlaubt.

Eine Fahrt durch den Canyonlands Nationalpark ist ein Genuss. Die imposanten Felsformationen in flacher Wüstenlandschaft geben tolle Fotosujets her. Diverse wilde Campingspots stehen zur Auswahl für eine Nacht in einsamer Natur.

Ein Gefühl von Freiheit verspricht auch die Nahrungszubereitung. Wer mit einem Campervan unterwegs ist, kann inmitten einsamer Landschaft auf unkomplizierte Weise ein Menü zaubern. Die Gerichte mögen einfach sein; eines ist jedoch sicher: Selbstgekochtes schmeckt immer noch am besten!

Die Felsbögen des Arches Nationalpark erinnern an die Geologie vergangener Zeiten und sorgen für schöne Fotoerinnerungen. Fährt man erst nach 16 Uhr in den Park und bleibt über Nacht, ist der Eintritt gratis. Der Campingplatz im Park ist einer der schönsten unserer Reiseroute.

Dieser Ort ist wirklich idyllisch gelegen und eignet sich super für eine kurze Rast auf der Fahrt von Moab nach Glenwood Springs.

Mit einem wohltuenden Bad in den Hot Springs von Glenwood Springs kommt die Reise langsam, aber sicher zu einem Abschluss. Hier lässt es sich wunderbar ausspannen. Ausserhalb der Stadt können wilde Hot Springs gratis entdeckt werden. In der Stadt selbst gibt es ebenfalls Optionen zum Entspannen in heissen Quellen, jedoch angeboten von kommerziellen Unternehmen.

Als krönender Abschluss unserer Reise bietet die kosmopolitische, lebhafte und kreative Stadt Denver einen spannenden Kontrast zur Ruhe und Einsamkeit der vergangen Tage. Für den Rückflug ab Denver empfiehlt es sich, genügend Zeit am Flughafen einzuberechnen.