Mit dem Schiff durch Melanesien | Papua Neuguinea – Salomonen – Vanuatu

Individuelle Anreise nach Cairns zum Hotel, wo du die anderen Reiseteilnehmer triffst. Abendessen im Hotel zusammen mit dem Expeditionsteam. Übernachtung in Cairns.

Geniesse das Frühstück im Hotel, bevor du nach Port Moresby fliegst – dem pulsierenden Tor und der Hauptstadt von Papua-Neuguinea, wo Dorf- und Stadtleben Seite an Seite bestehen. Nach der Einschiffung am späteren Nachmittag richtest du dich in deiner Kabine ein und lernst das Schiff kennen. Das Expeditionsteam teilt bereits erste Infos zu den Reiseplänen mit dir.

Die Insel Doini liegt in den tropischen Gewässern der Milne Bay vor der Ostspitze Papua-Neuguineas. Kaum bekannt, lädt dieses Inselparadies zum Entdecken ein. Weisse Sandstrände, kristallblaues Wasser und dichter Regenwald prägen das Bild. Du erlebst viel – an Land wie unter Wasser. Auf Doini leben schätzungsweise weniger als 1'000 Menschen, und genau das macht die ursprüngliche Schönheit der Insel spürbar. Du streifst durch den Regenwald, tauchst in Geschichten aus dem Zweiten Weltkrieg ein und besuchst die traditionelle Begräbnisstätte – die sogenannte Schädelhöhle mit rund 100 Schädeln der Vorfahrinnen und Vorfahren. Setz Taucherbrille und Schnorchel auf und erkunde farbenfrohe Korallenriffe und Gärten voller exotischer Meeresbewohner.

Heute entdeckst du die landschaftliche Schönheit der selten besuchten Tufi-Fjorde. Die fünfundzwanzig Canyons mit ihren steilen Basaltklippen bilden die einzigen Fjorde in Papua-Neuguinea. Du geniesst die spektakuläre Aussicht, während du nahe an den hoch aufragenden Klippen vorbeifährst. Anschliessend steigst du in die Zodiacs, die dich an Land bringen. Dort lernst du die Traditionen des Tufi-Volkes kennen. Die geschützten Fjorde lassen farbenfrohe und vielfältige Korallenriffe gedeihen, das Wasser überzeugt mit hervorragender Sicht. Du schnorchelst zwischen Grundeln, Mandarinfischen, Ferkelseepferdchen sowie Schwamm- und Schelfkorallen. Später wanderst du durch den Regenwald und hältst Ausschau nach dem grössten Schmetterling der Welt – dem Queen Alexandra's Birdwing.

Heute Morgen wachst du in der vulkanischen Inselkette der D’Entrecasteaux-Inseln auf. Du besuchst die Inseln Dobu und Fergusson. Auf Fergusson erkundest du das Geothermalgebiet mit heissen Quellen, blubbernden Schlammpools und Geysiren. Danach erzählen dir einheimische Führerinnen und Führer bei einem Dorfbesuch ihre Geschichten. Auf der Insel Dobu, einem wichtigen Bindeglied des Kula-Rings, tauchst du in lebendige Kultur ein. Du erlebst eine Aufführung mit einzigartigen Kostümen und Trommeln, entdeckst lokales Kunsthandwerk, traditionelle Kochmethoden in Tontöpfen und Objekte aus dem Kula-Ring-Handel. Vogelfreundinnen und Vogelfreunde halten Ausschau nach dem Weissen Kakadu und dem Kräuselhaubenmanukode. Beim Schnorcheln geniesst du eines der klarsten Gewässer der Expeditionsreise. Eine steil abfallende Unterwasserfelsenklippe zeigt farbenfrohe Korallen und viele Fischarten – darunter winzige Clownfische.

Die Trobriands liegen im Salomonischen Meer und gelten seit jeher als «Inseln der Liebe». Du erhältst Einblick in eine traditionelle Kultur, die bis heute kaum von äusseren Einflüssen geprägt ist. Dich erwarten weisse Sandstrände wie aus dem Bilderbuch, farbenfrohe Dörfer, aquamarinblaues Wasser und eine faszinierende Unterwasserwelt.

Du begegnest den Inselbewohnerinnen und Inselbewohnern der Trobriand-Inseln und erlebst energiegeladene Tänze, mit denen sie den Fischfang und die saisonale Süsskartoffelernte feiern. Du erfährst mehr über die Geschichte des Kula-Rings – ein kreisförmiges System zeremonieller Handelsbeziehungen, das die Inseln der Milne Bay und des östlichen Papua-Neuguineas seit Generationen in einem Netzwerk der Freundschaft verbindet.

Die Inseln sind auch für ihre hochwertigen Ebenholzschnitzereien bekannt, oft verziert mit feinen Perlmutt-Muschel-Intarsien. Geh ins Wasser und schnorchle zwischen kaleidoskopischen Korallenriffen, bevölkert von Papageienfischen, Neondämonen und vielen weiteren farbenprächtigen Arten.

Sechs eindrückliche, kegelförmige Vulkane prägen den Hafen von Rabaul mit seinen überfluteten Calderen. Du besuchst sprudelnde heisse Quellen und geniesst vom Observatory Ridge den weiten Blick über den Hafen und die Vulkane. Auf deiner Entdeckungstour über die Insel stösst du auf Zeugnisse der japanischen Besatzung. Du siehst den unterirdischen Bunker, in dem sich der Befehlshaber von Pearl Harbour, Yamamoto, versteckte, und besuchst den Ort des gewaltigen Vulkanausbruchs, der Rabaul fast vollständig zerstörte. Zum Abschluss beobachtest du das lebendige Treiben auf den Kokopo-Märkten und schaust den Einheimischen beim Einkaufen zu.

Nissan Island ist ein tropisches Atoll im azurblauen Wasser des Buka-Kanals. Tropische Strömungen schaffen hier eine artenreiche Unterwasserwelt. Du entdeckst pelagische Fischarten und nahezu unberührte Korallenriffe. An Land erinnern Spuren an die kurze, aber intensive Zeit des Zweiten Weltkriegs, als neuseeländische, australische und britische Truppen die Inseln von den japanischen Besatzern zurückeroberten. Während deines Aufenthalts triffst du Einheimische aus allen drei Balil-Dörfern und hältst in den dichten Wäldern Ausschau nach selten zu entdeckenden Vogelarten. Später erwartet dich rund um Nissan ein weiteres Highlight – beim Schnorcheln erkundest du farbenfrohe Korallenriffe mit viel Leben.

Du gehörst zu den ersten Expeditionsreisenden, die die Schätze der Insel Bougainville wiederentdecken. Lange isoliert und durch den Küstenkonflikt auf besondere Weise geschützt, zeigt sich Bougainville heute als lebendiges und bemerkenswert unberührtes Inselparadies. Über und unter Wasser erwartet dich eine der grössten Artenvielfalten der Region. Das Expeditionsteam erkundet die Region rund um Arawa. Dazu zählt auch die Kupfer- und Goldmine von Panguna – bekannt als Schauplatz des Films «Mr. Pip». Du hast gute Möglichkeiten, das Inselinnere und die Riffe zu entdecken. Zum Abschluss verbringst du deine letzten Kina unter dem Strohdach des Arawa-Marktes, umgeben vom Stimmengewirr und dem lebendigen Treiben der Einheimischen.

Die vulkanischen New Georgia Islands liegen in der Westprovinz der Salomonen. Ausgedehnte Riffe und Lagunen, zerklüftetes Gelände und zahlreiche Flüsse prägen die Inselgruppe. Als Naturliebhaberin oder Naturliebhaber freust du dich auf die Landung auf Kolombangara. Du besuchst die Imbu Rano Eco Lodge and Conservation Area, die den zentralen Gipfel der Insel schützt, und gehst auf die Suche nach der seltenen Roviana-Ralle sowie weiteren endemischen Vogelarten. Wenn du magst, schnorchelst du in den umliegenden Riffen – sie zählen zu den fischreichsten der Welt. Alternativ geniesst du eine Fahrt mit dem Zodiac oder besuchst ein Dorf. Halte etwas lokale Währung bereit, um Holz- oder Steinschnitzereien zu kaufen, für die die Bewohnerinnen und Bewohner der Western Province bekannt sind.

Seit rund 150 Jahren ist diese zerklüftete Insel unbewohnt. Dich erwarten dichter Regenwald und Korallenriffe, die die Küste säumen. Hier wirkt eines der führenden, gemeinschaftlich getragenen Naturschutzprojekte der Salomonen – die Tetepare Descendants’ Association. An den Stränden nisten drei Schildkrötenarten, darunter die vom Aussterben bedrohte Lederschildkröte. Auf der Insel und in den umliegenden Gewässern leben zudem Dugongs, die grössten Skinke der Welt, der endemische Tetepare-Brillenvogel und viele weitere Arten. Am Nachmittag erwartet dich ein Höhepunkt der Reise: Gemeinsam mit dem Expeditionsteam erkundest du das artenreiche Saumriff und gehst auf einen unvergesslichen Schnorchelausflug.

Heute erkundest du das Herz des salomonischen Archipels – die Inselkette der Nggela-Inseln. Rund fünfzig dicht bewaldete Inseln mit puderweissen Sandstränden und kristallklarem Wasser erwarten dich. Unter der Oberfläche entdeckst du aussergewöhnliche Korallengärten, Riffe und eine artenreiche Unterwasserwelt. In der Roderick Bay auf der Hauptinsel Nggela Sule erkundest du Strand und Wald oder gehst schnorcheln. Auf der Insel Tulagi empfangen dich die Einheimischen traditionell. Du entdeckst eine geschichtsträchtige Insel, deren Zentrum einst Sitz der britischen Protektoratsverwaltung der Salomonen war, bevor es im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde. Während deines Besuchs besichtigst du historische Orte wie Blue Beach und die japanischen Höhlen, in denen sich Soldaten während der Kämpfe gegen die US-Streitkräfte versteckten.

Bei deiner Ankunft in Port Mary auf der Insel Santa Ana erwartet dich ein traditioneller Empfang der Salomonen. Die wunderschöne Koralleninsel ist auch als Owaraha oder Owa Raha bekannt und wurde bereits 1568 erstmals von Europäern gesichtet. Du geniesst die herzliche Gastfreundschaft und die lebendige Kultur der Einheimischen. Kaufe lokales Kunsthandwerk, erkunde mit deiner lokalen Reiseleiterin oder deinem lokalen Reiseleiter die üppigen Wälder, triff die Kinder in der Dorfschule oder entspanne dich in den warmen, tropischen Gewässern. Als Vogelfreundin oder Vogelfreund hältst du Ausschau nach der winzigen Russmyzomela, der Inselkaisertaube, dem Solomons-Rufous-Fächerschwanz und dem Chestnut-bellied Monarch.

Nendö ist die grösste der Santa-Cruz-Inseln, die südöstlich der Salomoninseln liegen. Der spanische Seefahrer Álvaro de Mendaña de Neira versuchte 1595 erfolglos, eine Kolonie zu gründen. Biologisch gesehen haben diese Inseln mehr mit Vanuatu gemeinsam. Es ist auch die Heimat des roten Federgeldes, das vom Scharlachhonigfresser stammt. Schaue bei der Herstellung des roten Federgeldes zu und begleite die Einheimischen bei ihren Tänzen, die die Jahrhunderte widerspiegeln.

Heute fährst du in ein selten besuchtes Pazifikparadies, die kulturell reichen Torres-Inseln, die nördlichsten Inseln Vanuatus. Eine Ansammlung von vier Hauptinseln, gesäumt von weissen Sandstränden, klarem azurblauem Wasser, Vulkangestein und Klippen, die von üppigen, verworrenen Dschungeln gekrönt werden, ist das Ziel des Kapitäns Loh Island. Nach einer Eskorte und Begrüssung durch den Häuptling erlebst du das selten gesehene kulturelle Wunder der lēh-temēt – lebendige rituelle Kopfbedeckungen, die als temēt (Urgeister) bekannt sind und bei besonderen Gesangs- und Tanzzeremonien verwendet werden. Den bunten Kopfbedeckungen werden von den Dorfbewohnern die höchsten übernatürlichen Kräfte zugeschrieben und sie werden am Ende der Tanzzeremonie sofort zerstört. Schlendere durch das Dorf und geniesse die umliegende Insel oder schnorchle durch Lohs unglaubliche Unterwasserwelt.

Erkunde die grösste Insel Vanuatus, Santo, Schauplatz von James Micheners Tales of the South Pacific. Geniesse ein Bad im kristallklaren Wasser des Champagne Beach mit seinem berühmten puderweissen Sand. Am Nachmittag unternimmst du eine Zodiac-Fahrt zu den berühmten blauen Löchern von Santo. Für diejenigen, die sich für die Geschichte der Insel interessieren, gibt es einen Besuch in Luganville und Million Dollar Point.

Heute besuchst du Ambrym – in ganz Vanuatu bekannt als Insel der Vulkane und der Magie. Du gehst in Ranon an der Nordküste an Land. Hier lebt der traditionelle Rom-Tanz bis heute weiter, und die Schnitzkunst hat einen festen Platz im Alltag. Ein Spaziergang durch den Wald führt dich zur «Arena», wo maskierte Tänzerinnen und Tänzer scheinbar aus dem Dickicht auftauchen. Gemeinsam mit Naturforscherinnen und Naturforschern erkundest du die Wälder von Ambrym und hältst Ausschau nach einheimischen Vögeln und Pflanzen. Am Nachmittag erwartet dich ein letzter Schnorchelausflug auf Efate – früher auch «Sandwich Island» genannt. Dich empfängt ein tropisches Inselparadies mit versteckten Naturwundern, Stränden und geschichtsträchtigen Orten.

Ankunft am frühen Morgen in Port Vila auf der Hauptinsel Efate und Ausschiffung. Nach der Ausschiffung erfolgt ein Transfer zu deinem Hotel im Stadtzentrum oder zum Flughafen, wo deine Reise endet. Solltest du am gleichen Tag weiterfliegen wollen, buche keinen Flug am Vormittag, da das Ausschiffungsprozedere unter Umständen länger dauern kann.