Uganda – das grüne Herz Afrikas

Schon nahe der Hauptstadt Kampala weisen grossen Strassenschilder auf eine der Hauptattraktionen des Landes hin: die Gorillas. Doch bevor wir die sanften Riesen bestaunen können, reisen wir vom ViktoriasSee Richtung Südwesten, zum Lake Mburo Nationalpark.

Interessanterweise ist nicht der Gorilla das Nationaltier Ugandas, sondern der Kronenkranich, zusammen mit dem Kop, einer Antilopenart. Der Kronenkranich ist bekannt für seine majestätische Federkrone auf dem Kopf.

Als wir in einem Schlammloch steckenbleiben, bemerken wir in der Nähe ein Hippo-Pärchen, das sich einem nahegelegenen Tümpel eingerichtet hat. Auch nach zwei Stunden sind wir noch immer mit dem Ausbuddeln des Trucks beschäftigt – nun haben die Hippos genug und verlassen die Umgebung mit einem sichtlich genervten Blick. Wer wird schon gerne bei der Siesta gestört...

Uganda ist ein armes Land und die Infrastruktur ist nicht überall die beste. Aber es hat auch sehr schöne Unterkünfte und luxuriöse Lodges. Diese Hütte dürfte eher von einheimischen Händlern und Durchreisenden in Betracht gezogen werden.

Dann kommt der grosse Tag. Wir stapfen während rund zwei Stunden durch den dichten Regenwald, und plötzlich hören wir sie: Eine Gorillafamilie, die im Gebüsch herumturnt. Wir können uns ganz nah heranpirschen.

Der Silberrücken scheint nicht wirklich interessiert an einer Kontaktaufnahme. Vielleicht ist das besser so, denn ein gut gelaunter Silberrücken ist auf alle Fälle besser für die eigene Gesundheit als ein gestresster oder aufgeregter Rudelchef.

Nach dieser unvergesslichen Begegnung mit den Gorillas reisen wir weiter in Richtung Norden zum Queen Elizabeth Nationalpark.

Der Queen Elizabeth Nationalpark ist ein idealer Ort um auf die Suche nach den Big Five zu gehen. Die Tierdichte ist nicht ganz so gross wie im benachbarten Tansania, aber dafür hat man die Gegend, vor allem in der Nebensaison, praktisch für sich alleine. Dieser sympathisch erscheinende Schlammbruder ist in Tat und Wahrheit ein gefährliches Kerlchen und am besten aus einer gesunden Distanz zu beobachten. Das Schlammbad ermöglicht es dem Büffel, etwas abzukühlen und die lästigen Insekten loszuwerden.

Der Queen Elizabeth Nationalpark ist bekannt für seine in Baumkronen schlafenden Löwen. Auf Grund des hohen Grases suchen die Könige des Tierreiches in der oberen Etage etwas frischen Wind zur Abkühlung. Es ist faszinierend, die mächtigen Tieren bei der Siesta zu beobachten. Ein paar Minuten fällt dieser Löwe dann tatsächlich im Schlafe vom Baum. Sehr wahrscheinlich hat er gerade von einer saftigen Kop-Antilope geträumt und so das Gleichgewicht verloren.

Unser Guide erspäht im Gebüsch ein wunderschönes Chamäleon. Es ist eines meiner Lieblingstiere, und ich könnte es stundenlang beobachten.

Weiter im Norden kommen wir langsam ins Einzugsgebiet des Nils. Der Weisse Nil, wie er hier genannt wird, fliesst vom Viktoriasee her kommend in den Albert See und zwängt sich dabei durch die enge Schlucht bei den Murchison Falls.

Wir beobachten ein paar Einheimische, die auf ihren schmalen Kanus auf Fischfang gehen.

Die immensen Wassermassen müssen sich hier durch eine wenige Meter breite Schlucht zwängen. Die Energie, die hierbei freigesetzt wird, ist schlichtweg faszinierend.

Etwas Luxus kann zwischendurch nicht schaden. In der Nähe von Jinja besuchen wir eine tolle Lodge, die auf einer Insel mitten im Nil steht. Nach einem leckeren Mittagessen und einem Schwumm im Pool kehren wir etwas geknickt auf unseren Zeltplatz zurück. Gerne wären wir länger geblieben und hätten die wunderschönen Zimmer getestet...

Nebst der vielfältigen Natur sind mit Bestimmtheit die Begegnungen mit den äusserst freundlichen Einheimischen das Highlight jeder Uganda-Reise. Man kommt sehr einfach in Kontakt, und die Herzlichkeit und fröhlichen Gesichter der Menschen stehen in krassem Gegensatz zu den anfänglichen Vorurteilen, die durch die nicht ganz einfache Vergangenheit des Landes verursacht wurden.

Oftmals werden die Gesetze der Physik ausgeschaltet, um möglichst viel Bananen oder andere Güter transportieren zu können. In Jinja sehe ich sogar, wie ein Sofa auf einem Moped transportiert wird...

Auf einer Velotour über Felder und Hügel begegnen wir diesem Bauern, der mit viel Liebe und Sorgfalt seine Kaffebohnen hegt und pflegt. Hier wird hochwertiger Kaffee geerntet, der vor allem exportiert wird.

Die Landbevölkerung lebt in sehr ärmlichen Verhältnisssen. Ein Junge läuft mir aus seiner Hütte entgegen und bittet mich um einen Fussball. Die Kinder hier besitzen keinen richtigen Ball, sondern spielen mit einem, der aus Plastiktüten gebastelt ist. Zum Glück habe ich einen kleinen Lederball dabei und kann diesen nach einem gemeinsamen Kick gleich hier lassen. Bevor wir ein gemeinsames Foto machen, verschwindet die Mutter in der Lehmhütte um ihr schönstes Hemd anzuziehen.

Vom vielen Winken habe ich am Ende der Reise beinahe einen Tennisarm, und die vielen fröhlichen Kinder werden lange in meiner Erinnerung bleiben. Uganda, ich komme wieder! Das Land hat noch viel mehr zu bieten, als nur die unglaublich spektakulären Berggorillas.