Kapverdische Inselträume – Wanderungen, Inselerkundungen, Badebuchten und mehr

Aus Lissabon kommend nähern wir uns mit dem Flugzeug den kapverdischen Inseln – plötzlich erhebt sich das gewaltige Bergpanorama der Insel Santo Antão vor uns aus dem Nichts. Unser erstes Ziel ist jedoch die Nachbarinsel São Vicente mit ihrem internationalen, aber dennoch sehr kleinen Flughafen.

Nach dem spektakulären Anflug auf São Vicente wagen wir uns direkt in die Gassen von Mindelo. Wir schlendern durch die verschiedenen Märkte, auf denen frischer Fisch, Gemüse und Früchte angeboten werden. Am Sandstrand von Mindelo lassen wir die letzten Sonnenstunden entspannt ausklingen.

Früh am Morgen beginnen wir unsere Tour durch São Vicente und erfahren von unserem Guide spannende Fakten über die Einheimischen und das Leben auf der Insel. Wir geniessen die Aussicht vom höchsten Punkt, dem Monte Verde, über die Insel, nehmen ein erfrischendes Bad am Strand von Baía das Gatas und bewundern die traumhafte, einsame Küstenlandschaft, die wir ganz für uns allein haben.

Weit hinten im Paul-Tal liegt diese charmante, einfache Unterkunft, in der wir uns schnell wie zu Hause fühlen. Die holprige Anreise versetzt uns in eine vergangene Zeit – die Strassen sind fast überall auf der Insel aufwendig mit Pflastersteinen gebaut. Diese Bauweise sorgt dafür, dass die Strassen während der Regenzeit weniger beschädigt werden, erklärt uns der Fahrer.

Heute holt uns unser Guide in der Unterkunft ab, und wir begeben uns auf eine etwa einstündige, kurvenreiche Fahrt über Bergpässe zum erloschenen Vulkankrater. Von dort aus starten wir unsere Wanderung über steile Serpentinen hinunter ins Tal. Anschliessend stillen wir unseren Hunger in einem lokalen Restaurant mit frischem Fisch und Beilagen.

Während wir uns heute auf eine lange Küstenwanderung begeben, wird unser Gepäck bereits von der einen Unterkunft zur nächsten transportiert. Zur Rechten geniessen wir die traumhafte Aussicht aufs Meer, zur Linken erheben sich steile Felsen.

Ab und zu kommen wir an verlassenen Dorfsiedlungen vorbei. Ein bekanntes Fotomotiv ist dieses farbige Dörfchen, das ziemlich abgelegen und nur zu Fuss erreichbar ist.

Nach ungefähr sechs Stunden Wandern in der Hitze sehnen wir uns nach einer kalten Dusche. Unsere gebuchte, etwas schickere Unterkunft mit Pool ist genau das, was wir jetzt brauchen. Wir freuen uns auf zwei Tage der Entspannung, geniessen das leckere Abendessen, das der Hotelbesitzer zubereitet hat, und die herzliche Gastfreundschaft.

Wir erkunden die Insel Santiago eigenständig mit dem Auto. Zum Glück erreichen wir unser Ziel noch ein paar Stunden vor Einbruch der Dunkelheit, denn hier gibt es keine Strassenbeleuchtung. Die Strassenverhältnisse sind gut: teils bestehen sie aus Betonstrassen, teils aus Pflastersteinen. Mit unserem Auto fahren wir einmal quer über die Insel zum Küstenörtchen Tarrafal.

Im Tourismusbüro lassen wir uns über die verschiedenen Wanderwege informieren und folgen anschliessend auf eigene Faust einem der Wege. Unterwegs treffen wir nur auf wenige andere Wandernde. Der Weg ist nicht besonders gut ausgeschildert, daher sind längere Wanderungen nur mit einem lokalen Guide zu empfehlen!

Etwa fünf Minuten zu Fuss vom Hotel entfernt liegt dieser wunderschöne, von Palmen gesäumte Sandstrand, an dem wir auf viele Einheimische treffen. Hier lassen wir den Nachmittag entspannt ausklingen und geniessen einen erfrischenden Sprung ins kühle Wasser.

Auf geht's zur nächsten Insel! Nach etwa einer halben Stunde Flug in einem kleinen Propellerflugzeug erreichen wir die Insel Fogo, die ihren Namen vom gleichnamigen Vulkan hat. Der Flughafen ist ein richtiges Miniaturgebäude!

Unser sympathischer Fahrer bringt uns auf einer rund einstündigen Fahrt zur Caldera des Vulkans. Da seine Englischkenntnisse nur minimal sind, versuchen wir, uns mit Händen und Füßen sowie einem Mix aus Französisch und Spanisch zu verständigen. Die Landschaft ist zunächst sehr vegetationsreich, und der Boden ist wegen des Vulkans äusserst fruchtbar. Je näher wir unserem Ziel kommen, desto mehr wird das Grün von brauner Asche überlagert, und wir sehen Überbleibsel vergangener Vulkanausbrüche.

Diese Rundhäuser werden in den nächsten zwei Tagen unser Zuhause sein. Trotz der Höhe von etwa 1700 Meter über Meer wird uns in diesem Häuschen garantiert nicht kalt – die vulkanische Wärme sorgt für eine natürliche Bodenheizung und es fühlt sich fast tropisch an.

Noch vor der Morgendämmerung holt uns unser Guide ab, und wir machen uns mit Stirnlampen auf den Weg zur Wanderung auf den Pico do Fogo. Die Besteigung des Vulkans ist nur in Begleitung eines ortskundigen Guides erlaubt. Auf halber Höhe zeigt sich der Schatten des Vulkans durch die aufgehende Sonne in der Caldera – eine wunderbare Aussicht! Voller Motivation gehen wir die zweite Hälfte des Aufstiegs zum Pico an, die nochmals alle unsere Energien fordert, insbesondere aufgrund der zunehmend dünner werdenden Luft.

Wir entscheiden uns für die etwas längere Wandervariante, bei der der Abstieg auf der gegenüberliegenden Vulkanseite erfolgt. Wir «sliden» mehrere hundert Höhenmeter die Vulkanasche hinunter, bis wir vor dem Pico Pequeno stehen, wo im Jahr 2014 zuletzt Lavafontänen und Vulkanasche aufstiegen – einfach nur beeindruckend. Unser Guide, der im Dorf in der Caldera lebt, erzählt uns, wie der Vulkan sein gesamtes Hab und Gut verschlang und warum der Vulkan für ihn dennoch heilig ist.

Nun ist Erholung angesagt! Kurz nach dem Mittag kehren wir in unsere Unterkunft zurück. Wir geniessen den Nachmittag bei Sonnenschein in der Hängematte und lassen die vielen Eindrücke sacken.

Nach dem kapverdischen Motto «no stress» geht es auch beim Flugplan entspannter zu. Unser Flug von Santiago nach Fogo verspätet sich um zwei Stunden – aber damit kommen wir noch glimpflich davon. Von anderen Reisenden erfahren wir, dass ihre Flüge teilweise ausgefallen sind. Derzeit ist die kapverdische Fluggesellschaft nur mit einem einzigen Flugzeug im Einsatz. Deshalb ist es wichtig, auf der Reise ein wenig Pufferzeit einzuplanen, da es vor Ort zu kurzfristigen Änderungen kommen kann.

Auf der Ferieninsel Sal geniessen wir unser luxuriöses Hotel mit schönem Sandstrand und türkisfarbenem Meer. Das Städtchen lädt am Abend zum Verweilen ein, und wir freuen uns darauf, die internationale Küche zu geniessen, nachdem wir in den letzten Tagen viel Fisch gegessen haben.

Auch auf Sal gibt es einiges zu entdecken. Wir mieten für einen Tag ein Auto und erkunden die karge Wüsteninsel. Besonders bekannt sind der Kite Beach und die Salzsalinen, die man besichtigen kann.