Ursprüngliches Laos – eine Reise in die Vergangenheit

Anflug auf Vientiane, die Hauptstadt von Laos. Bereits aus der Luft ist Laos – mit dem Mekong-Fluss, der sich malerisch durchs Land schlängelt – wunderschön. Er wird uns auf dieser Reise noch oft begegnen.

Vientiane ist wahrscheinlich die ruhigste Hauptstadt Asiens. Du erreichst die Kleinstadt am einfachsten per Direktflug aus Bangkok. Vientiane ist zudem das Drehkreuz für Nord- und Südlaos.

Der Buddha Park (Wat Xieng Khouane Luang) liegt ca. 25 km ausserhalb von Vientiane. Ein Besuch lohnt sich sehr, der Skulpturengarten verfügt über 200 hinduistische und buddhistische Statuen. Zudem grenzt er an den Mekong-Fluss. Die Umgebung ist wunderbar grün und lädt zum Verweilen und Picknicken ein.

Ah nein, das ist ja der Name der grossen goldenen Stupa in Vientiane. Sie ist der Stolz der Hauptstadt, das Nationalsymbol von Laos – und mit Blattgold bedeckt. Sie kann aus der Distanz bestaunt werden oder, gegen eine kleine Gebühr, auch von näher, vom Tempelgarten aus.

Mit einem Beerlao (heimisches Bier) in der Hand geniessen wir den Sonnenuntergang über dem Mekong.

Für die Fahrt von Vientiane nach Vang Vieng entscheiden wir uns für ein Taxi. Touristen bezahlen ein wenig mehr als Einheimische, da ihnen die neue Autobahn demonstriert wird. Auf dieser muss eine Gebühr (Maut) entrichtet werden, jedoch ist die Fahrt so viel kürzer. Es hat null Verkehr, da die Laoten meist kein Auto vermögen beziehungsweise ihnen das Geld für die Mautgebühr fehlt.

Angekommen in Vang Vieng erkunden wir die Umgebung. Das Örtchen ist auf beiden Seiten des Nam Song Flusses angesiedelt – und über diesen führen abenteuerliche Brücken. Oft sind sie nur ein Flickwerk aus Holzbrettern, wie auf dem Bild zu sehen. Erstaunlicherweise halten sie aber sowohl der Last eines Rollers als auch eines kleinen Transporters stand.

Rund um Vang Vieng gibt es sechs Blue Lagoons. Blau, Türkis oder Grün ‒ je nach Sonneneinstrahlung schimmern die Lagunen in unterschiedlichen Farben. Sie liegen inmitten der Natur und sind oft nur auf abenteuerlichen Wegen erreichbar. Es gibt meist keine befestigten Strassen, am besten erkundigt man sie mit einem gemieteten Roller. Es gibt auch Tagesausflüge von Vang Vieng aus, vor allem zur Blue Lagoon 1, diese ist entsprechend touristisch. Auf dem Weg zu den verschiedenen Lagunen gibt es immer wieder auch die Möglichkeit, wunderbare Viewpoints zu besichtigen, wie zum Beispiel den Nam Xay Top View.

Meine absolute Leibspeise resp. mein Lieblingsdessert in Südostasien ist Mango Sticky Rice. Eines der besten – mit gefärbtem Reis – hatten wir im Restaurant unserer Unterkunft. Mmmmmhhh, sooo gut!

Was Vang Vieng ebenfalls ausmacht, ist die wunderschöne Umgebung. Zum Beispiel die vielen Reisfelder und die Karstformationen. Outdoor- und Naturliebhaber sowie Fotografen lieben die Szenerie im und um das Dorf.

Die Strecke von Vang Vieng nach Luang Prabang ist sehr angenehm mit dem Zug machbar. Weniger angenehm ist die Sicherheitskontrolle vor der Zugfahrt resp. am Bahnhof in Vang Vieng. Die Züge und Bahnhöfe stehen unter Chinas Verantwortung, entsprechend sind die Regeln sehr streng, strenger als an den Flughäfen vieler Länder. Mir wird ein Deo und der Haarschaum weggenommen. Umso lustiger ist es dann, als ein doch eher älterer Zug einfährt und wir ohne Platzanweisung irgendwo mit unserem Gepäck Platz nehmen müssen. Die so strenge Gepäckkontrolle ist mir bis heute ein Rätsel.

Auch in Laos finde ich als Katzenmensch natürlich Katzen, zum Beispiel in unserer schönen Unterkunft in Luang Prabang. Die einstige Hauptstadt des Königreichs im Norden von Laos wird von den Einheimischen auch gerne als «Disney World» bezeichnet. Nicht weil sie überlaufen ist, sondern weil es ihnen in Luang Prabang so gut gefällt, sie stolz auf ihre Stadt sind.

Luang Prabang verfügt über mehr als 30 buddhistische Tempel und viele Klöster. Deshalb leben hier auch viele Mönche, rund 2000 an der Zahl. Der Wat Xieng Thong Tempel ist einer der bedeutendsten und schönsten in Luang Prabang. Generell versprüht die Stadt einen aussergewöhnlichen Charme und gehört nicht ohne Grund zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Der Aufstieg auf den Phousi Hill dauert etwa 30 Minuten, je nachdem, wie viele Fotopausen eingelegt werden. Je nach Saison und Wetter eine schweisstreibende Angelegenheit. Doch es lohnt sich, der Panorama-Ausblick auf die Stadt und den Mekong ist wunderschön.

Dieser Tagesausflug von Luang Prabang aus lohnt sich sehr. Die Wasserfälle und Pools sind wunderschön und in den Lower Pools kann auch gebadet werden. Der höchste Wasserfall (Main Falls) ist 60 m hoch. Natürlich ist dieser Ort sehr touristisch, doch den Menschenmassen kann ausgewichen werden, wenn man früh am Morgen eintrifft. Die An- und Abreise mit einem gemieteten Roller hat sich auch hier sehr gelohnt, da bereits die Strecke zu den Fällen sehr schön ist.

Ein absolutes Highlight unseres Aufenthalts in Luang Prabang ist das Lichterfest, mit dem das Ende der dunklen Monsunzeit gefeiert wird. Überall in der Stadt werden die Tempel wunderschön geschmückt, und es gibt einen grossen Umzug mit verzierten Wägen und Tänzern. Gänsehaut-Feeling kommt auf durch die kleinen Opfergaben, die man mit Wünschen auf den Mekong ins Wasser setzt. Der Anblick von tausenden Laternen – ein sehr bewegender Moment.

Dann ist es leider schon an der Zeit «Tschüss» zu sagen. Laos – was für ein wunderbares Land, mit seinem herzlichen Volk, den schönen Gebräuchen und der atemberaubenden Natur. Ich habe Laos definitiv ins Herz geschlossen – und werde wiederkommen.