Mongolei - auf den Spuren der Nomaden

Schon beim Anflug auf Ulan Bator offenbart sich die Weite des Landes: endlose Ebenen, sanfte Hügel und eine Landschaft, die Raum für Gedanken lässt.

Die Hauptstadt der Mongolei liegt auf rund 1.350 Metern über dem Meeresspiegel und zählt mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von -2 °C zu den kältesten Hauptstädten der Welt. Trotz wachsender Urbanisierung prägen bis heute Ger-Distrikte – traditionelle Jurtensiedlungen – das Bild der Stadt: Etwa 60 % der Einwohner leben in diesen Vierteln am Stadtrand, wo Nomadentradition und Stadtleben aufeinander treffen.

Mitten im Zentrum von Ulaanbaatar steht der Choijin Lama Tempel – ein faszinierender Kontrast aus traditionell-buddhistischer Architektur und moderner Großstadt. Die kunstvoll geschnitzte Anlage aus dem frühen 20. Jahrhundert bewahrt bis heute die spirituelle Atmosphäre vergangener Zeiten.

Traumhafter Ausblick im Terelj Nationalpark – sanfte Hügel, zerklüftete Felsen und weite Täler laden zum Verweilen ein. Hier kann man die Seele baumeln lassen und die Stille der mongolischen Natur in vollen Zügen genießen.

Im Terelj Nationalpark erhebt sich ein besonders auffälliger Felsen, der von vorn betrachtet die Form einer riesigen Schildkröte hat. Diese ungewöhnliche Formation ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie Wind und Zeit die Landschaft formen.

Die Jurte ist mehr als nur ein Zuhause – sie ist Herzstück des nomadischen Lebens. Mobil, witterungsfest und eingebettet in die Weite der Steppe begleitet sie die Familien auf ihren Wegen durch das Jahr. 

Das mongolische Przewalskipferd ist das letzte überlebende echte Wildpferd der Welt. Genetisch unterscheidet es sich durch zwei Chromosomen vom Hauspferd. In den 1960er-Jahren galt die Art in freier Wildbahn als ausgestorben; nur noch wenige Tiere überlebten in Zoos. Durch internationale Zuchtprogramme konnte eine Rückkehr ermöglicht werden: In den 1990er-Jahren wurden die ersten Tiere im Hustain Nuruu Nationalpark ausgewildert. Heute leben dort über 260 Przewalskipferde wieder in freier Steppe.

In den endlosen Weiten der mongolischen Steppe gehört der Anblick eines Reiters mit seiner Herde zum Alltag. Mit sicherem Blick und jahrhundertealtem Wissen lenken die Hirten ihre Tiere durch das offene Land – oft allein, oft viele Stunden unterwegs. Es sind Begegnungen wie diese, die eindrücklich zeigen, wie tief verwurzelt das Nomadenleben bis heute ist.

Die Landschaft des Hogno Han Gebirges beeindruckt mit bizarren Felsformationen. Wind und Wetter haben über Jahrtausende markante Strukturen in den Stein gezeichnet, die je nach Licht weich, schroff oder geheimnisvoll wirken.

Der Altarschrein im Tempel des Hogno Han Gebirges zeugt von tiefer buddhistischer Spiritualität, eingebettet in die raue Landschaft Zentralmongoliens. Räucherduft, Gebetsfahnen und vergoldete Statuen schaffen einen Ort der Einkehr – schlicht, still und voller Atmosphäre.

Das Mongolische Pferd ist das erklärte Lieblingstier der Mongolen, und das nicht erst seit Dschingis Khan mit dessen Hilfe die halbe Welt erobert hat. Die traditionell lebenden Nomaden halten über 4 Mio Tiere, damit gibt es im Land mehr Pferde als Einwohner.

Erdene Zuu war das erste buddhistische Kloster der Mongolei und wurde 1586 gegründet. Früher lebten über 1000 Mönche in der Klosteranlage. zwischen 1941 – 1990 war der Klosterbetrieb eingestellt, es fungierte als nationales Museum und überlebt so die Sowjetzeit der Mongolei. Erst nach dem politischen Wandel im Jahr 1990 wurde das Kloster wieder in Betrieb genommen.

In der endlosen Weite der Steppe wird Mobilität neu gedacht. Das Motorrad ist nicht nur Fortbewegungsmittel, sondern Teil eines Lebensstils, der sich zwischen Tradition und Gegenwart bewegt – mit dem Horizont stets im Blick.

Ein Solarpanel versorgt die Nomaden mit dem benötigten Strom für den Fernseher und die Glühbirne. Auf dem Stoffdach wird Quark aus Stutenmilch für den Wintervorrat getrocknet.

Airag wird aus fermentierter Stutenmilch hergestellt und enthält bis zu 2 % Alkohol sowie natürliche Kohlensäure. Der Geschmack ist leicht säuerlich, für viele zunächst ungewohnt – doch mit etwas Offenheit wird er oft als überraschend erfrischend erlebt.

Ein Kameltrekking in der Wüste Gobi lässt mein Herz höherschlagen. In aller Ruhe durchqueren wir die weite Landschaft – Schritt für Schritt, fast lautlos. Der Sattel ist überraschend bequem, und selbst wenn mein Kamel plötzlich in Trab verfällt, fühle ich mich sicher und rundum glücklich.

Braucht es bei diesem Anblick überhaupt noch Worte? Die untergehende Sonne taucht die Gobi in ein magisches Licht – ein Moment voll Ruhe, Weite und staunendem Innehalten.

Das Dungenee-Tal in der südlichen Gobi verdankt seinen Namen den singenden Geräuschen, die entstehen, wenn Wasser bei hohem Pegelstand durch die enge Felsschlucht strömt. Die schmale Passage zwischen steilen Wänden ist eines der eindrucksvollsten Naturerlebnisse der Region.