Albanien Reisen – die Oase in Europa

Was kommt dir in den Sinn, liebe Leserin und lieber Leser, wenn du das Wort Trenddestination hörst? Sind es auch karibische Strände, schicke Hotels, volle Bars und lebendige Strassencafés? «Letztere gibt es in Tirana, der Hauptstadt Albaniens, an jeder Ecke», erzählt Carla Riss, Globetrotter-Reiseberaterin in der Filiale Aarau. Das spannende an den Cafés sei, dass sie, im Gegensatz zu heimischen Gefilden, fast ausschliesslich von Männern besetzt seien. Da werde so richtig «käfelet», gestikuliert und diskutiert. Spannend ist das Stichwort.

Spannend ist die Stadt mit ihrer kommunistischen Vergangenheit und Bauten sehr, sind sich Carla Riss und Pascal Schmid, Globetrotter-Reiseberater in Zürich, einig. Entsprechend auch die Unterkünfte, die eher einfach und nicht zwingend dem «europäischen Standard» entsprächen. Oft seien die Hotels und Gasthäuser von Familien geführt, sagt Carla. In dem Zusammenhang erwähnt sie die ausserordentliche Gastfreundlichkeit, die im ganzen Land an den Tag gelegt wird. Und nicht zuletzt auch das feine albanische Essen, das es praktisch überall für wenig Geld gebe.

Zwar fällt das Adjektiv «schön» nicht bei Tirana, es kommt aber definitiv zum Zug. Und zwar, wenn von der Natur in Albanien die Rede ist. So darf zum Beispiel das eher abgeschottete Valbonatal im Norden des Landes bei keiner Albanien-Reise fehlen. Im Gegenteil. «Zwischen den Bergmassiven habe ich mich wie in Norwegen gefühlt», resümiert Carla. Wandernd entdeckt man das Tal übrigens am besten. «Und unbedingt Zeit mitbringen, denn die Reise dorthin ist lang.» Apropos Zeit. Wer etwas mehr davon zur Verfügung hat, drei oder gar vier Wochen, der verbindet eine Reise nach Albanien mit den Nachbarländern Kosovo und Mazedonien. «Oder mit Griechenland. Von Albanien aus erreicht man die Insel Korfu sehr gut», so Pascal.

Doch zurück zu Albanien. Zu einer «richtigen» Trenddestination gehören doch auch Strand und Meer, oder? Im Süden des Landes spüre man sogar Karibikfeeling, sagt Pascal. Zum Beispiel in Dhermi, das sich zwischen den grösseren Orten Vlora und Saranda befindet. Auch die Einheimischen würden ihre Freizeit gerne im Süden verbringen, so Pascal. Das spreche doch für sich. Allgemein werde das Land von vielen Touristen aus den Nachbarländern besucht, weniger aber von «westlichen» Touristen, finden der Reiseberater und die Reiseberaterin. Die Frage, ob das Wort Trenddestination somit gar nicht auf Albanien zutrifft, können die beiden aber nicht einfach mit Ja oder Nein beantworten.

«Für die Menschen in Albanien wäre es toll, wenn der Tourismus wachsen würde», so Carla. Denn vor allem in den ländlichen Gegenden sei die Armut schon zu spüren, ja, Handys und Computer sind überhaupt noch keine Selbstverständlichkeit. «Manchmal hatte ich das Gefühl, in Italien zu sein. Aber vor 40 Jahren.» Das sei aber überhaupt nicht negativ gemeint, im Gegenteil. Es sei eben das spürbar Ursprüngliche, das Albanien als Reiseziel so speziell und gar zu einer «Oase in Europa» mache. Nach letzteren Aussagen des Reiseberaters und der Reiseberaterin ist die Autorin dieses Textes überzeugt, dass eine Trenddestination nicht nur auf schicke Hotels und volle Strassencafés reduziert werden darf. Da steckt definitiv mehr dahinter. Auf nach Albanien also? Oh ja! (Siehe Box).