Mit dem Mietwagen durch Australiens Norden

Halb so gross wie die Schweiz findest du hier eine einzigartige Tier- und Pflanzenwelt vor. Ausgedehnte Feuchtgebiete ebenso wie Felsformationen und Buschland bestimmen die Landschaft. Mit einer der grössten Sammlungen von Felsmalereien bekommst du zudem noch einen tiefen Einblick in die Geschichte und Kultur der Aborigines.

Die weltweit einmaligen Gesteinshügel, welche an Bienenkörbe erinnern, befinden sich im Purnululu Nationalpark. Nur wenige Wege führen durch die Landschaft. Der grösste Teil ist nicht zugänglich oder über Schotterpisten nur mit Allradfahrzeug erreichbar. Eine kurze Wanderung liegt aber allemal drin.

In Darwin findest du eine Mischung aus europäischer, asiatischer und einheimischer Kultur. Von Mai bis Oktober findet regelmässig der Mindil Beach Sunset Market statt. Viele vor allem asiatische Essenstände locken dich mit ihrem Duft. Aber auch Schmuck, Bilder und Kunst kannst du hier kaufen. Im Museum and Art Gallery of the Northern Territory erfährst du viel über die Kunst der Aborigines und die Geschichte des Northern Territory.

Zahlreiche natürliche Pools und Wasserfälle laden dich im «kleinen Bruder» des Kakadu Nationalpark zu einem erfrischendem Bad ein. Keine Angst – Krokodile gibt es hier nicht. Die hoch aufragenden, nach Nord-Süd-Ausrichtung gebauten Termitenhügel bestaunst du am besten während einer Buschwanderung.

In das 12 Kilometer lange System von 13 Schluchten mit bis zu 70 Meter hohen Sandsteinfelsen (der sogenannten Katherine Gorge) wirst du dich auf eine Bootstour begeben. Aber auch Wanderungen wie zu den Edith Falls sind zu empfehlen. Die Belohnung, ein Bad in einem wunderschönen natürlichen Pool mit glasklarem kühlen Wasser.

Die oft menschenleere Landschaft ist geprägt von der Lage zwischen Tropen und Wüste. Markante Felslandschaften sind von Flüssen durchzogen und deren Ufer von grünen Bäumen gesäumt. Auf ausgedehnten Wanderungen wirst du immer wieder Aborigine-Kunst sehen und für 4x4 Abenteurer bietet der Park zahlreiche Offroad-Pisten.

Dieses 660 Kilometer lange 4x4-Highlight durch die Kimberleys von Derby nach Wyndhams lässt du dir nicht entgehen. Nur in der Trockenzeit befahrbar, ist diese Strecke nichts für Anfänger. Du musst Flüsse durchqueren und dabei auf Krokodile achten. Der Lohn sind die Weiten des Outbacks, mit Wasserfällen, Schluchten, riesige Rinderfarmen und mehrere Aborigine-Gemeinden – Outback pur.

In Cairns gehst du Tauchen oder Schnorcheln. Als wichtigster Ausgangsort zum Great Barrier Reef kannst du dir das nicht entgehen lassen. Cairns ist zudem das Tor zum Tropischen Norden und das Nachtleben kommt hier auch nicht zu kurz.

Die Mount Bundy Station ist eine bewirtschaftete Rinderfarm zwischen Tropen und Outback. Am den Ufern des für Krokodile bekannten Adelaide River gelegen, verbringst du deine Zeit mit Wanderungen, Ausflügen mit dem 4x4 oder beobachtest die Arbeit der Farmer mit den Tieren. 

Wie an vielen Gewässern im Northern Territory ist auch am Mary River Vorsicht geboten. Denn Salzwasserkrokodile findest du entgegen ihrem Namen auch in Süssgewässern. Die grossen Räuber verstecken sich gut und tauchen blitzschnell vor ihrer Beute auf. Eine spannende Beobachtung aus sicherer Entfernung.

Inmitten des Outbacks, fernab von grossen künstlichen Lichtquellen wirst du den südlichen Sternenhimmel so klar sehen, wie sonst kaum irgendwo. Das Kreuz des Südens über dir, verbringst du eine Nacht an den Ufern des Lake Argyles, einem Binnenmeer im Norden Western Australias, mit einer Grösse von bis zu 1000 Quadratkilometern.

Besichtige die Ausstellung lokaler Künstler der hier ansässigen Aboriginal Communities. Typische Malereien auf Leinwand werden hier ebenso geschaffen, wie Boomerangs, Clapsticks und bemalte Nüsse des heimischen Boab Trees. 

Campiere an einem der Felswasserbecken der Manning Gorge und nimm ein erfrischendes Bad unterm Wasserfall. Den in der abgelegenen Region der Kimberleys an der Gibb River Road gelegenen Ort erreichst du nur mit Allradfahrzeug. Hier gehst du Fischen, auf Buschwanderung oder geniesst die Sicht auf den sternenklaren Outback-Himmel. 

Besuche eine der ältesten, öffentlich zugänglichen Perlenfarms Australiens. Erfahren Guides berichten über die Geschichte und die Bedeutung der Perlenzucht für die in den Kimberleys lebenden Gemeinden, du lernst wie die begehrten Perlen entstehen und siehst wie sie geerntet werden.

(Symbolbild) In vielen Regionen Australiens wirst du auf lokale Gemeinden der Aborigines treffen. Erfahre mehr über ihre Geschichte der Traumzeit, lerne von ihren Erfahrungen beim Spurenlesen im Outback und erlebe, wie sie ihre Traditionen und Kunst in der Gegenwart bewahren.

Heisse Lavaströme haben hier riesige Höhlen unter der heutigen Savanne hinterlassen. Die längste Röhre ist zirka 100 Kilometer lang. Auf geführten Touren folgst du diesen unterirdischen bis zu 13m hohen Gängen. Am Abend geniesst du die Ruhe der Savanne im goldenen Licht der untergehenden Sonne. 

Im zweitgrössten Nationalpark Queenslands erwarten dich Wasserlilien bedeckte Billabongs und viele Tiere. 

Am Cape York begibst du dich in eine der wildesten und unberührtesten tropischen Landschaften der Welt. Vom roten Zentrum geht es zum grossen Teil auf Staubpisten mit Flussdurchquerungen bis in den tropischen Regenwald 1200 Kilometer zum nördlichsten Ort Australiens. 

Das Leben der Farmer im Outback erfährst du hier hautnah. Die Bramwell Station ist nur ein von vielen Farmen in ganz Australien. Die harte Arbeit mit den Tieren in der staubigen Landschaft bei hohen Temperaturen am Tag und Kälte in der Nacht lassen die romantische Vorstellung von Städtern schnell verblassen. Bei einem Bier in der Bar am Abend tauscht die Erlebnisse des Tages mit anderen aus und hörst noch die ein oder andere Geschichte aus dem Alltag hier auf der Farm.

Wandere durch Schluchten und Canyons, fische in kaum zugänglichen Gewässern, bade in heissen Quellen oder reite durch die Weiten des Outbacks. Die Rinderfarm von El Questro ist ein perfekter Mix aus Station-Leben, Township Charakter mit kleinen Läden und Restaurants und Outdoor-Aktivitäten in den Kimberleys.

Ja, du hast richtig verstanden. Starte den Tag mit einem Bad in den Mataranka Thermalpools. Inmitten einer üppigen Oase umgeben von Paperbark-Bäumen. Die Nächte sind auch im Outback sehr kühl. Da kommt ein heisses Bad genau richtig. Wenn du etwas ruhigere Orte suchst sind die Bitter Springs, Douglas Hot Springs oder die Hot Springs in Katherine ebenfalls einen Besuch wert.

Das Kreuz des Südens leuchtet über dir, die Geräusche des Outbacks und das Knistern des Feuers bestimmen die Atmosphäre. Ein einmaliges Erlebnis und Australien pur.