Wintermärchen Lappland und Lofoten – Mietwagenreise im hohen Norden

Es ist bereits nach 09:00 Uhr morgens und beim Blick aus dem Fenster des Hotelzimmers scheint es so, als würde über Narvik gerade erst langsam die Morgendämmerung hereinbrechen. Bereits gestern Nachmittag, bei unserer Ankunft am Flughafen Evenes im Norden Norwegens, war es um knapp 16:00 Uhr schon stockdunkel.

Wir stärken uns bei einem leckeren Frühstück im Hotel, bevor wir losziehen und in unsere erste Reiseetappe starten. 

Unsere erste Etappe führt uns ins rund 180 Kilometer entfernte Kiruna in Schweden. 

Die Strassen sind gut mit Schnee bedeckt und kurz nach dem Verlassen der Stadt Narvik ist die Strasse für einige Kilometer aufgrund des Schneetreibens dann auch nur einspurig befahrbar. Wir müssen warten, bis der Schneepflug von der anderen Seite her die Fahrspur freigeschaufelt hat, bevor wir anschliessend in der Kolonne dem selben Räumungsfahrzeug auf unserer Spur für einige Kilometer folgen.

Bereits wieder in der Dunkelheit treffen wir in Kiruna ein. Hallo Schweden!

Unsere Unterkunft besteht aus kleinen Holz-Cottages, die gemütlich und warm eingerichtet sind. 

Gleich hinter dem Hotel befindet sich eine mehrere Kilometer lange Langlaufloipe, welche man auch als Winterwanderweg nutzen kann, um anschliessend im gemütlichen Wellnessbereich die Seele baumeln zu lassen. 

Bei unserem abendlichen Spaziergang erspähen wir dann durch die Fenster auch immer wieder einen Blick in die Wohnzimmer der Bewohner Kirunas. Diese, so finden wir, sind alle sehr wohnlich eingerichtet und ähneln alle etwas einem IKEA-Wohnhaus. Gemütlich sollte es drinnen auch sein, denn im Winter in der Dunkelheit verbringt man hier schon viel Zeit in den vier Wänden. 

Wir schnappen uns ein Getränk in der Bar und setzen uns draussen auf eine der mit warmen Fellen und Decken gedeckten Bänke gleich bei der Feuerstelle.

Wir verbringen drei Nächte in Kiruna und in jeder davon zeigt sich irgendwo einmal ein Nordlicht.

Doch in der letzten Nacht haben wir dann so richtig Glück. Eigentlich bin ich schon warm unter der Bettdecke eingekuschelt, entschliesse mich dann aber doch, dem Nordlichtalarm Folge zu leisten und nochmals in die dicke Winterkleidung zu schlüpfen. Und das lohnt sich dann auch: überall am Himmel gleich über unserem Hotel tanzen Nordlichter.

Wir versuchen, die Lichter mit Kamera und Handy einzufangen. Erst auf den Bildern zeigt sich das wunderschöne Grün von seiner ganzen Pracht. 

Für unseren Besuch im Icehotel müssen wir uns warm anziehen. Im Hotel, das komplett aus Eis gebaut ist, bestaunen wir die einzelnen Zimmer, welche alle unterschiedlich dekoriert sind. Die Skulpturen sind bis ins kleinste Detail angefertigt und laden uns in eine Traumwelt ein. Ich bin allerdings ganz froh, dass ich für die Nacht wieder in mein warmes Cottage darf.

Unsere nächste Reiseetappe führt uns ins finnische Levi. Vor uns liegen rund 300 km verschneite, meist gerade Strassen. Wir sind oft ganz alleine unterwegs und nur der Schnee ist unter den Reifen unseres Mietfahrzeugs zu hören. Links und rechts säumen tiefverschneite Wälder unseren Weg und vor uns liegen unendliche Weiten.

Wie immer auf unseren Reisen halten wir auch hier Ausschau nach Wildtieren. Tatsächlich erspähen wir beim Vorbeifahren am Waldrand, bei einer Lichtung, etwas Grosses. Ein Grund anzuhalten, den Rückwärtsgang einzulegen und nochmals zur entsprechenden Stelle zurückzufahren. War da tatsächlich was oder haben wir nur geträumt? Nein, da ist was... aus sicherer Distanz werden wir von einer Elchkuh beobachtet. Vorsichtig geht sie am Waldrand umher, uns immer genau im Blick. 

Genau 766 verschneite Stufen bringen uns hoch auf den Levitunturi. Oben angekommen besuchen wir das Samiland Museum. In der grosszügigen Innenausstellung erfahren wir mehr über die Geschichte und das gegenwärtige Leben der Sami, die Traditionen und die gesellschaftliche Situation. Die Aussenausstellung gewährt Einblick in die Bauweise und die Rentierzucht.

Nach einer heissen Schokolade im Panorama-Restaurant geht es die lange Treppe wieder zurück ins Ortszentrum von Levi. 

Auf der Rentierfarm in der Nähe von Levi dürfen wir nach einer kurzen Einführung selber unseren Rentierschlitten durch die verschneite Waldlandschaft lenken. Es ist nur eine kurze Runde und unser Rentier ist zügig unterwegs, sodass wir schnell wieder zurück auf der Farm sind. 

Im Anschluss erfahren wir bei einer gemütlichen Runde ums Lagerfeuer und bei finnischen Teigtaschen mehr über die Geschichte, Kultur und das Leben der Rentierhirt*innen im hohen Norden. 

Im grossen Gehege können wir Zeit mit den Tieren verbringen, sie beobachten und bei der Fütterung helfen. 

Bei unserer Abreise aus Levi machen wir noch einen Halt im Tontulla-Elfen-Dorf. Im «Santa's Visitor Center» kann man sich mit süssen Speisen verwöhnen und sich von den vollen Regalen mit Weihnachtsdekoration für die nächste Weihnachtsfeier inspirieren lassen.

Beim Verleih in Inari mieten wir unsere Schneeschuhe und Stöcke und machen uns auf zum Tuulisjärvi, einem kleinen See, welcher sich ideal für Schneeschuhanfängerinnen und Anfänger, wie wir es sind, eignet. Vom Parkplatz aus führt ein wunderschöner Weg durch den verschneiten Wald. Auf einer Kuppe kurz bevor es zum See runtergeht, verschlägt es uns dann bereits zum ersten Mal die Sprache. Ein surrealer Ausblick über den See, in traumhaftes Licht getaucht, von der Sonne, die nur knapp über dem Horizont steht.

Gleich oberhalb des Sees gibt es eine gemütliche kleine Holzhütte, die als Aufenthaltsraum dient. Als wir eintreten, hat ein einheimisches Pärchen bereits den Ofen eingeheizt, sodass es drinnen wohlig warm ist. In der gemütlichen Runde am langen Tisch kommt man auch mit dem einen oder anderen Wanderer ins Gespräch. 

Wir drehen eine Runde mit unseren Schneeschuhen auf dem See. Vor Ort treffen wir auch auf einige Finninnen und Finnen, die sich einen geeigneten Platz zum Eisfischen ausgesucht haben. Allgemein sind vor Ort aber nur wenige Leute unterwegs, was uns herrlich in die Stille der üppigen Schneelandschaft eintauchen lässt. 

Unser Zimmer bietet einen herrlichen Blick über den Inari-See und verfügt über einen verglasten Balkon, was prima Voraussetzungen für eine Nacht voller Nordlichter wären. Wir stellen bereits unsere Kamera mit den richtigen Einstellungen und dem Stativ bereit für die Nacht. Leider diesmal vergebens... die Nordlichter möchten sich heute nicht zeigen. 

Unsere nächste Strecke ist lang und wir fahren am Morgen zeitig los, um rechtzeitig in Kirkenes anzukommen. Unterwegs treffen wir immer wieder auf einige Rentiere, die sich entlang der Strasse aufhalten. Die Rentiere im hohen Norden sind zwar domestiziert, aber wenn sie nicht gerade auf der Farm sind, dann sind sie frei in der Natur unterwegs. Gekennzeichnet sind sie mit einer Marke des jeweiligen Besitzers.

An unserem Ziel, dem Hafen in Kirkenes, angekommen, wechseln wir das Transportmittel. Die nächsten zwei Nächte verbringen wir an Bord der Hurtigruten. Unseren Mietwagen nehmen wir gleich mit an Bord. 

In der nördlichsten Stadt der Welt steigen wir aus und begeben uns während des rund zweistündigen Aufenthalts auf einen kleinen Spaziergang. Allerdings sind wir froh, bald wieder an Bord gehen zu können. Wir müssen uns nämlich regelrecht gegen den eisigen Wind stemmen, der uns um die Ohren bläst. 

In den nordischen Ländern muss man manchmal ein ganzes Stück zu Fuss gehen, um an seine Post zu kommen. Meistens gibt es pro Strasse einen Standort für die Briefkästen. Dort sind der Kreativität dann keine Grenzen gesetzt: ob extra gross, verschnörkelt oder mit Katzenmuster, Briefkästen gibt es hier in allen Farben und Formen.

Aus Sicherheitsgründen wird der Trollfjord im Winter auf unserer Route nicht befahren. Wind, Schnee und schlechte Sicht könnten gefährlich werden. Deshalb fahren wir mit unserem grossen Schiff nur leicht in die enge Einfahrt hinein, um einen Blick in den eindrücklichen Fjord zu erhaschen.

Am Abend treffen wir in Svolvaer auf den Lofoten ein. Nach der Ausschiffung begeben wir uns zu unserer Unterkunft, wo wir die nächsten drei Nächte bleiben. Wir haben ein Rorbu gemietet, eine für die Lofoten typische Fischerhütte. Diese ist modern ausgestattet, warm beheizt und super gemütlich eingerichtet. 

Unser Rorbu verfügt über eine Küche für die Selbstversorgung, gleichzeitig hat es aber auch ein Restaurant, wo wir jeweils ein tolles Frühstück geniessen.

Trotz des regnerischen und kalten Wetters lassen wir uns nicht davon abhalten, die Lofoten zu entdecken. An unserem ersten Tag regnet und stürmt es allerdings so heftig, dass uns davon abgeraten wird, mit dem Auto zu weit weg zu fahren. Die Brücken, welche die einzelnen kleinen Inseln miteinander verbinden, könnten bei schlechtem Wetter aus Sicherheitsgründen jederzeit geschlossen werden, was eine Rückkehr je nachdem verunmöglichen würde. 

Am zweiten Tag meint es das Wetter dann etwas besser mit uns und wir fahren los, über die Panoramastrasse entlang der traumhaften, wilden Küste. 

Ende des Winters, meist ab ca. Februar, findet man auf den Lofoten den zum Trocknen aufgehängten Kabeljau. Während unseres Aufenthalts werden gerade die ersten Fische an den grossen Holzgestellen aufgehängt.

Obwohl ich zugeben muss, dass mir die langen Nächte und wenigen Sonnenstunden nach zwei Wochen schon auch etwas aufs Gemüt schlagen, bin ich doch überwältigt von der einzigartigen Kulisse im hohen Norden. Die verschneiten Landschaften, die Stille und die vielen Momente der Erholung (auch dank der kurzen Tage) hinterlassen wunderbare Eindrücke. Wir kommen sicher eines Tages wieder!