Voyage en famille à travers le Panama tropical

Nous avons prévu de passer quatre jours à Panama City. Nous souhaitons découvrir la ville, mais aussi nous acclimater au climat, surmonter le décalage horaire et faire nos premières expériences dans ce nouveau pays. Nous nous rendons tout d’abord dans la vieille ville, le Casco Viejo. Nous y flânons dans les ruelles, admirons les maisons et observons l’animation de la Plaza de la Independencia. Une douce entrée en matière pour notre aventure au Panama.

Je me promène tranquillement dans la végétation luxuriante du parc près du Biomuseo à Panama City. Soudain, mon fils s’écrie : « Maman, maman, vite, viens tout de suite. On a découvert un paresseux ! ». Ma première pensée est que je n’ai sans doute pas besoin de me dépêcher, puisque l’animal dort de toute façon. Mais non – le paresseux est très actif et grimpe dans les arbres. Waouh, une expérience géniale en plein cœur de la grande ville !

La Cinta Costera longe la mer. Cette voie piétonne est très appréciée pour se promener, faire du jogging et du vélo. C’est exactement ce que nous avons l’intention de faire. Nous louons un vélo à quatre places et partons en direction du quartier d’Amador et des îles voisines. Les trois kilomètres sont tout à fait faisables, et tout le monde pédale à tour de rôle. Pour nous rafraîchir, nous dégustons une limonada de coco. Qué rico !

Ne pas visiter le célèbre canal de Panama pendant ce voyage serait une erreur. Une merveille d’ingénierie particulièrement impressionnante pour nous, les adultes. Les enfants trouvent l’aire de jeux plus passionnante. L’histoire de la conception et de la construction du canal est racontée dans un film en 3D, et nous observons le passage d’un cargo dans les écluses.

Nous avons longuement hésité à l'avance à inclure les îles San Blas dans notre itinéraire. Maintenant que nous y sommes, nous ne le regrettons pas une seconde. Le voyage pour s'y rendre est une aventure. Le séjour sur l'île est un pur moment de détente. Notre programme quotidien ressemble à peu près à ça : manger, se baigner, jouer à l'Uno, faire de la plongée avec tuba, manger, se prélasser, jouer avec le chien, se baigner, manger, dormir.

L'archipel compte 365 îles. Certaines sont habitées et peuvent être visitées. Nous optons pour une sortie de plongée avec tuba. Au milieu de la mer, sur un banc de sable sous-marin, nous plongeons dans l'eau chaude et commençons à nager avec nos tubas. Nous découvrons différents poissons et étoiles de mer. La traversée entre les îles nous procure à tous beaucoup de plaisir !

Nous avons hâte de faire de l'exercice en pleine nature. La région autour d'El Valle regorge de possibilités de randonnées. Nous commençons par un circuit facile et augmentons la difficulté de jour en jour. En chemin, nous découvrons des plantes et des animaux exotiques, et sommes constamment accompagnés par cette vue.

Pour changer, nous nous rendons au Mariposario pour admirer la diversité du monde des papillons. Mais nous préférons encore découvrir ces animaux colorés en pleine nature.

Aujourd’hui, une longue journée de route nous attend. En chemin, la faim commence à se faire sentir et nous cherchons un endroit où nous arrêter. Google Maps indique un point vert. Nous nous y rendons et sommes accueillis par de la musique à plein volume et une odeur de grillades qui flotte dans l’air. Un match de baseball bat son plein. Après une timidité initiale, nous osons nous approcher du terrain pour regarder le match. Nous nous faisons bien sûr remarquer, mais personne n'ose aborder les touristes blancs.

Sur la péninsule d'Azuero, je n'en finis plus d'être émerveillée. Quelques larmes de gratitude coulent même sur mes joues. La plage près de notre hôtel est tellement belle, sauvage et isolée. Les enfants profitent de l'espace, des vagues et de l'immense bac à sable. 

Nous ne pouvons pas nous en empêcher et voulons découvrir la région à pied. Il y a un sentier facile qui longe une rivière et mène à une cascade. La propriétaire de l’hôtel pense qu’il n’y aura probablement pas beaucoup d’eau. Mais une fois arrivés à la cascade, il y en a suffisamment pour enfiler nos maillots de bain et profiter d’un peu de fraîcheur. Cette fraîcheur nous accompagne toute la journée . Dans l'après-midi, nous vivons notre première averse tropicale et nous sommes à nouveau trempés. Cette fois-ci, par le haut. 

Incroyable : pendant deux jours entiers, nous ne quittons pas l'enceinte de l'hôtel. Cela nous arrive rarement, voire jamais. Nous profitons de la vie à la plage, nous essayons le bodyboard, nous barbottons sans fin dans la piscine et nous nous reposons en ne faisant rien.

Nous poursuivons notre route et arrivons dans les hauteurs de Boquete. Après ces journées de farniente, nous sommes à nouveau plus actifs. Le sac à dos est rempli de snacks et de sandwichs, et nous voulons partir en randonnée vers une cascade. En chemin, nous ne savons pas trop si nous devons abandonner. Nous sommes d’autant plus fiers d’avoir persévéré et d’être arrivés au bout. Mais nous ne voulons pas encore penser au retour. 

Aujourd'hui, ce sont les enfants qui organisent le programme de la journée. Le choix se porte sur une partie de minigolf. Nous nous en réjouissons tous. Nous sommes les seuls joueurs et nous nous frayons un chemin à travers les parcours. Un changement bienvenu. 

Il y a de nombreuses plantations de café autour de Boquete. En tant que passionnés de café, nous souhaitons en savoir plus sur la culture et la production de cette plante. Si ce n’est pas ici, où donc ? La visite guidée est très intéressante et nous en apprenons beaucoup sur la fabrication du café. Une dégustation à la fin est bien sûr incontournable.

Un autre moment fort nous attend : une excursion en bateau dans les mangroves au coucher du soleil. Le trajet nous mène à travers les mangroves, où nous pouvons observer quelques oiseaux. Nous espérions voir des singes hurleurs, mais nous n’en croisons pas. Sur le chemin du retour, nous profitons de ce magnifique coucher de soleil. L’un des nombreux que nous admirerons au cours de ce voyage.

Nous profitons d’être au bord de la mer et réservons une autre sortie de plongée avec tuba. Nous descendons tous les quatre du bateau, la plus petite avec des brassards aux bras. La visibilité est un peu réduite, nous ne voyons donc pas grand-chose. Nous passons la pause sur cette île déserte et profitons une dernière fois de ce monde insulaire fantastique.

Ce voyage a été une grande aventure pour nous en tant que famille. Nous sommes reconnaissants pour ce temps passé ensemble et pour toutes ces expériences formidables.