Voyage au Sri Lanka, découverte de la culture et des paysages magnifiques !

À notre arrivée à l’aéroport de Colombo, notre groupe est accueilli par notre guide et l’équipe de chauffeurs qui nous accompagneront les huit prochains jours. Nous partons tout de suite en direction du nord-est, où nous avons déjà les premières impressions de la magnifique nature et où nous pouvons passer notre première nuit dans une maison de maître de style colonial. 

La maison de maître est lovée dans la nature. Nous découvrons la plantation, une usine d’huile de noix de coco et les villages environnants tranquillement à vélo. 

Dans la cuisine simple de la maison de maître, les cuisiniers locaux préparent de délicieux plats dans des pots en terre cuite sur un feu de bois. Le riz, les noix de coco, les fruits, les légumes, les herbes et les épices utilisés en cuisine sont issus de la culture biologique et durable de la maison de maître. 

De nombreux plats différents sont servis en même temps dans plusieurs petits bols. La nourriture fraîchement préparée est tout simplement fantastique !

Ne manquez pas de faire une excursion au marché local d’un village voisin. Poisson frais ou séché, fruits savoureux, légumes, vêtements... tout y est. Après avoir visité le marché local, nous poursuivons notre route en direction du nord-est et passons la nuit dans un très beau boutique-hôtel en pleine nature. 

Comme on dit, « le monde appartient à ceux qui se lèvent tôt ». Nous nous levons tôt pour faire un tour en Jeep jusqu’au lac tout proche. Les paysages au lever du soleil sont d’une beauté indescriptible !

L’équipe de l’excursion en Jeep nous a préparé une collation. Nous mangeons un en-cas, buvons un café et profitons de la bonne ambiance.

Comme c’est la mousson, le temps est parfois humide. On a failli rester bloqué...

Aujourd’hui, nous continuons vers l’ancienne ville royale de Polonnaruva. Polonnaruva était la capitale du royaume entre le 16e et le 18e siècle. Les vestiges des grands stupas, les temples avec les représentations de Bouddha ainsi que les parcs et jardins nous donnent un aperçu de l’ancienne ville royale. 

Notre journée commence très tôt, car nous voulons grimper sur le rocher du lion, haut de près de 200 mètres, au lever du soleil. Plus de 1000 marches y mènent. Même tôt le matin, il fait très chaud et c’est épuisant. Sur le rocher du lion se trouvent les ruines d’une forteresse rocheuse datant du cinquième siècle, d’où nous profitons d’une vue spectaculaire. Les fresques des Demoiselles de Sigiriya font également partie de la forteresse.

Après l’ascension du rocher du lion, notre voyage se poursuit vers Kandy, la dernière ville royale, où se trouve le temple de la Dent sacrée de Bouddha. Pour notre plus grand plaisir, nous faisons un tour gastronomique le soir avec un guide local. Nous découvrons quelques bars sympathiques et le délicieux arrack, fabriqué ici à partir de noix de coco. 

Notre voyage se poursuit tôt le matin de Kandy à Nuwara Eliya. En raison de son climat, la région se prête parfaitement à la culture du thé. La visite d’une plantation de thé est bien sûr incontournable. Nuwara Eliya, également appelée « petite Angleterre », est l’une des régions les plus froides du pays. 

Nous avons réussi à obtenir des billets de train et embarquons dans l’après-midi, avec près de deux heures de retard, pour traverser les plateaux spectaculaires. Des vues fantastiques sont garanties sur ce parcours !

Après notre voyage en train, sur le chemin du retour vers notre logement, nous assistons à de brusques changements de temps. Il peut arriver que le temps soit maussade et que les températures soient un peu plus fraîches ; un pull est indispensable dans les bagages.

Après une nuit pluvieuse dans un lodge avec des cabanes ouvertes dans les arbres ainsi qu’une petite randonnée vers une cascade (à cause de la pluie, nous avons croisé quelques sangsues), notre voyage se poursuit dans le parc national de Yala. Arrivés sur place, nous nous installons dans notre tente confortable, puis c’est parti pour le safari de l’après-midi en Jeep avec notre guide. 

Savais-tu que les éléphants peuvent « grimper » sur les collines rocheuses ? Ils y parviennent même très bien. 

Le parc national de Yala est l’un des plus grands parcs nationaux du pays. La région se caractérise par une savane épineuse et de nombreux lacs. Le parc abrite des éléphants, des sangliers, des crocodiles, de nombreux oiseaux, des varans, des ours et, avec un peu de chance, on peut même y apercevoir des léopards. Et voilà ! Nous avons la chance d’admirer l’un de ces magnifiques animaux.

Bon, avant de pouvoir prendre le léopard en photo, il nous a fallu un peu de patience et de temps. Nous n’étions pas les seules personnes à circuler en jeep ce jour-là, comme on le voit sur la photo. Comme on le devine, le léopard s’était installé confortablement dans l’un des arbres sur la droite. 

Notre voyage touche à sa fin et nous quittons le parc national de Yala pour nous rendre à Galle. La ville a conservé son ambiance coloniale et son charme. La ville fortifiée, c’est-à-dire la vieille ville, avec tous ses petits cafés, restaurants et boutiques, peut être explorée à pied. Après un délicieux dîner, nous poursuivons notre route vers notre dernier hôtel, situé en bord de mer. Nous profitons du reste du temps sur la plage et dans l’eau avant de prendre la direction de l’aéroport tôt le lendemain matin. Un voyage magnifique et impressionnant s’achève avec cette journée.