Le paradis de la Polynésie française - quatre îles en trois semaines

En partant de Los Angeles, on arrive à Papeete tôt le matin. Il est six heures. Nous sommes néanmoins accueillis par des musiciens locaux.

Pour visiter l’île de Tahiti correctement, il faut y séjourner au moins plusieurs jours. Cependant, nous avons décidé de nous y attarder une nuit seulement, pour profiter plus longuement des petites îles de la Société. Le soir, des food trucks servent leurs délicieuses spécialités culinaires au bord des routes et des parkings. 

Même à l’aéroport, j’apprécie les boissons locales. Mon péché mignon, c’est l’eau de coco.

Les avions qui assurent les liaisons entre les îles sont de taille modeste. Ils restent toutefois le meilleur moyen de transport et permettent de profiter d’une vue magnifique sur les îles. Vous n’aurez pas besoin d’arriver trois heures à l’avance pour l’enregistrement. Selon les îles, une heure suffit parfois.

Dans la plupart des aéroports de Polynésie, la gestion des bagages n’est pas automatisée. Les infrastructures sont trop petites pour des système de bagages tel que nous les connaissons en Europe. Les valises arrivent directement de l’avion et sont déposées sur ce comptoir (voir photo). Chacun et chacune peut ensuite aller chercher ses bagages lui-même.

Qu’est-ce qu’un motu ? Motu est un mot tahitien. Il s’agit d’une petite île de sable corallien. Sur certaines îles comme Maupiti ou encore Bora Bora, l’aéroport se trouve sur un motu et il faut prendre un bateau pour se rendre sur l’île proprement dite. L’expérience polynésienne commence donc dès l’atterrissage.

Cette île paradisiaque, surnommée la Bora Bora des années 60, est la plus petite des îles de la Société. Sur l’île, il n’y a pas d’établissements de luxe, mais de jolis petits hôtels familiaux au charme unique. À Maupiti, on peut admirer l’un des plus beaux lagons de la région. Et il y a assez peu de touristes. Les récifs coralliens regorgent de vie marine et le sable blanc fait paraître l’eau cristalline peu profonde à certains endroits, ce qui permet d’explorer les fonds marins en toute tranquillité. Comme il n’y a qu’un seul club de plongée à Maupiti, il est conseillé de réserver les excursions à l’avance. Il existe d’ailleurs un spot très connu où les raies manta se rendent pour se faire nettoyer par les scalaires. La probabilité de voir des raies manta à cet endroit est donc très élevée.

J’aime les voyages où je peux profiter de l’océan, passer du temps sur la plage ou faire de la plongée. J’ai eu la chance d’explorer les fonds marins dans de nombreux endroits du monde, mais il n’y a qu’en Polynésie que j’ai vu une eau aussi claire !

Si vous vous promenez sur la plage, faites attention, car il y a beaucoup de bernard-l’hermite. Mais ne vous inquiétez pas, ces petites créatures sont très craintives et inoffensives.

On ne se lasse pas des magnifiques couchers de soleil. La plupart du temps, nous sommes seuls à admirer le spectacle. C’est l’un des avantages d’être sur une petite île, avec assez peu d’offres en matière d’hébergement.

Outre le farniente, la plage et la plongée, Maupiti propose plusieurs sentiers de randonnée. Pour une randonnée, je vous conseille de partir tôt le matin. Les températures sont alors encore relativement agréables.

Si vous grimpez sur le Mont Teurafaatiu, vous pourrez profiter de la vue sur les petits villages de Maupiti et sur le lagon.

Honnêtement : les vols intérieurs offrent des vues absolument magnifiques sur les îles. L’île de Huahine a été ma préférée. Elle est épargnée par le tourisme de masse et propose de nombreuses activités.

Huahine offre une multitude d’activités pour les amoureux·euses de la nature, les aventurier·ère·s et les amateur·rice·s de culture polynésienne. Préparez-vous à explorer les motu (petites îles) environnants en bateau, à vous promener sur les sentiers naturels de l’île en profitant de panoramas imprenables, à plonger dans les eaux turquoises du lagon et à essayer des sports nautiques comme le kayak, la planche à voile ou le paddle. Vous pourrez également visiter des villages traditionnels comme Maeva, pour en savoir plus sur la culture locale, ou encore visiter des marae (sites archéologiques polynésiens).

Pour explorer Huahine, il vaut la peine de louer une voiture. Huahine se compose en fait de deux îles principales reliées par un pont : Huahine Nui (la grande) et Huahine Iti (la petite). Sur la petite île, on peut visiter le village de Parea, connu pour être le lieu de conception des paréos tahitiens. De nombreux artisans permettent de participer à la fabrication de son propre paréo. 

Les lagons chauds des nombreuses îles et atolls de Polynésie française sont le lieu idéal pour la culture des perles de Tahiti, et ce, en raison de leur température, de leur densité, de leur salinité, de leur lumière et de leur climat exceptionnel. Un super souvenir à emporter.

Au milieu du village de Faie, les fameuses anguilles à oreilles vivent dans un petit ruisseau. Celles-ci sont connues pour leurs yeux bleus et leur taille. Certains spécimens peuvent mesurer jusqu’à deux mètres de long.

Les plages de Huahine n’ont rien à envier à celles des autres îles. Du sable blanc et une grande variété de poissons et de coraux. L’île est également idéale pour des vacances balnéaires.

Il ne s’agit pas d’un célèbre spot de plongée, mais simplement d’un endroit où nous nous arrêtons par hasard pour faire du snorkeling. La vie sous-marine y est très riche. Avec un peu de chance, vous pourrez même voir des pieuvres.

Comme à Maupiti, l’aéroport de Bora Bora se trouve sur un motu et il faut ensuite prendre un bateau pour se rendre sur l’île principale. L’arrivée dans le lagon mondialement célèbre est magnifique.

En Polynésie, tout est gai et coloré, même les taxis. Nous avons été conduits à notre hôtel dans l’un de ces véhicules colorés.

Il faut savoir qu’il n’y a qu’une seule plage sur l’île principale de Bora Bora : la plage de Matira. Tous les hôtels de luxe sont construits sur des motus et certains ont aménagé des plages artificielles. Sur la plage de Matira, il y a deux ou trois hôtels. Et la bonne nouvelle, c’est qu’ils proposent des prix raisonnables !

Une activité incontournable à Bora Bora : une excursion dans le lagon pour nager avec les raies et les requins de récif à pointes noires. Certaines agences touristiques sur place proposent de pique-niquer sur un motu, puis de faire du snorkeling sur un autre spot ; la décision vous appartient.

En Polynésie, il est très facile de s’offrir un moment romantique. Par exemple sur le ponton de l’hôtel ou sur la plage.

Partout, sur chaque île, vous entendrez le roulement des pahu (tambours) et le cliquetis des bâtons sur les to’ere (cylindres creux en bois). Dans cette région, les enfants apprennent à danser très tôt, les garçons comme les filles.

Il n’est pas impossible de trouver un logement sympa à Bora Bora sans se ruiner. Certains établissements proposent des hébergements pour les budgets plus modestes. Pour moins de 200 par nuit, nous avons dormi à Bora Bora dans un bungalow à moitié sur l’eau

Sur Bora Bora aussi, les couchers de soleil sont grandioses. Depuis le restaurant, nous apprécions les changements de couleur du ciel. Bon à savoir : certains établissements proposent un transfert gratuit de l’hôtel au restaurant et inversement.

Située en face de Tahiti, l’île est souvent décrite comme l’endroit idéal pour se détendre et échapper à l’agitation du quotidien. Entouré d’une végétation luxuriante et de lagons extraordinaires, vous n’aurez effectivement pas de mal à vous reposer. Pour venir, nous sommes partis de Bora Bora en avion. Mais il est également possible de prendre le ferry depuis Tahiti. 

Au moins une fois pendant nos vacances, nous avons voulu dormir dans un bungalow sur l’eau. Et c’est en effet une expérience particulière ! Le petit plus : le hublot au fond, qui permet de voir passer les poissons.

Moorea offre également de très bons spots pour la plongée ou le snorkeling. Nous avons profité de l’occasion pour plonger directement depuis notre chambre. L’île est connue pour l’observation des baleines. Depuis peu, les excursions permettant d’approcher les baleines sont interdites en juillet. Ceci afin de protéger les jeunes animaux.

Sur place, on trouve de l’eau de coco partout, aux food trucks, dans les restaurants des hôtels, etc. Et, bien sûr, on la boit directement dans le fruit. C’est tellement bon !

Nous avons adoré la Polynésie et nous reviendrons pour visiter les 113 autres îles que compte l’atoll. Comme cette destination est très éloignée de chez nous, il faut prévoir au moins trois semaines pour visiter les îles et profiter pleinement du voyage.