Circuit en Jordanie

Lorsque nous avons pris la route le soir de l’aéroport d’Amman vers la mer Morte, nous avons eu la chance de pouvoir admirer un magnifique coucher de soleil directement depuis la fenêtre du bus, un début parfait pour notre voyage.

Cela vaut la peine de se lever très tôt : le lever du soleil sur la mer Morte est une expérience inoubliable. Cette ambiance particulière, lorsque les premières lueurs font scintiller l'eau, est une expérience que tout visiteur en Jordanie devrait vivre au moins une fois.

La mer Morte est un lac unique, sans écoulement, situé à 428 mètres sous le niveau de la mer et alimenté par le Jourdain. Avec une salinité de 33 %, contre à peine 4 % pour la Méditerranée, l'eau est incroyablement dense. Elle a non seulement des vertus curatives pour les maladies de la peau, mais elle permet également de flotter sans effort à la surface, une sensation de quasi-apesanteur qu'il faut absolument vivre !

Le trajet entre la mer Morte et la cité troglodyte de Pétra est une véritable expérience. La route serpente à travers des paysages arides et spectaculaires, longeant de petits villages presque oubliés, dont les maisons sont construites dans la roche couleur sable des environs. De temps à autre, d’anciens châteaux inhabités apparaissent, trônant fièrement sur les collines et racontant des temps révolus.

Plus on avance, plus le paysage se diversifie : des plaines arides alternent avec des formations rocheuses escarpées qui scintillent de reflets rouges et dorés au soleil. On a l’impression de voyager dans un autre monde, un paysage à la fois rude et magnifique. Les petits villages que l’on croise en chemin confèrent un charme supplémentaire à la route.

Petra, site archéologique, était dans l’Antiquité la capitale de l’empire nabatéen. Avec ses temples funéraires monumentaux, dont les façades ont été taillées directement dans la roche, c’est un monument culturel unique. Il n’y a que deux façons de visiter les temples : soit à pied, soit en calèche.

À Pétra se dresse sans doute l'édifice le plus célèbre, le Khazne al-Firaun, haut de près de 40 mètres et large de 25 mètres. Le « Trésor du Pharaon », comme l'appelaient les Bédouins, était en réalité l'une des nombreuses tombes rupestres. Il a probablement été construit pour le roi Arétas IV, qui vécut au Ier siècle avant J.-C.

Sur le « Mur des Rois », 13 imposants temples funéraires se dressent les uns à côté des autres. Leur taille et leurs riches décorations laissent supposer que des rois y ont autrefois été inhumés.

Afin de mieux mettre Pétra en valeur pour le tourisme, le gouvernement jordanien a déplacé les Bédouins qui vivaient ici vers les villages environnants entre 1968 et 1985. Jusqu’alors, ils utilisaient les tombes fraîches et ombragées comme habitations. Aujourd’hui, de nombreux Bédouins tirent leur subsistance du tourisme à Pétra, par exemple en tant que guides touristiques, et certains utilisent les anciennes habitations troglodytes comme boutiques de souvenirs.

Partout à Pétra, on découvre des coupes peintes avec art, des couteaux et des figurines en laiton finement ouvragés, ainsi qu'une multitude de bijoux faits main. C'est un véritable eldorado pour les collectionneurs et les amateurs d'art traditionnel.

Les formations de grès resplendissaient de couleurs que je n’avais encore jamais vues ainsi. Du rouge foncé veiné de saumon aux tons orangés chauds, en passant par de délicates couches violettes et jaunes, s’étend une incroyable palette de couleurs qui fait apparaître chaque rocher comme une œuvre d’art vivante.

Il n'y a certes pas de pirates en Jordanie, mais la ressemblance avec Jack Sparrow de « La Malédiction du Black Pearl » était frappante. La coutume selon laquelle les hommes se noircissent les paupières avec du charbon remonte à autrefois et sert à se protéger du sable du désert et du soleil.

Même si El-Barid est bien plus petit que Pétra et que ses façades semblent moins somptueuses, son importance à l’origine était considérable : « Petite Pétra » servait de lieu de repos et de transbordement important pour les caravanes sur la route commerciale entre la Méditerranée et la mer Rouge. La gorge étroite à l’entrée pouvait être fermée par une porte, offrant ainsi une protection optimale aux habitants.

Le Wadi Rum est situé au sud de la Jordanie, près de la frontière avec l'Arabie saoudite. Ce paysage désertique s'est formé lorsque les roches granitiques du fossé est-africain se sont soulevées et écartées. Il en a résulté des gorges rocheuses escarpées avec des arches de pierre, entre lesquelles s'étend le Wadi avec ses hautes dunes et son sable rouge. En raison de son paysage cratérisé, on l'appelle aussi la « Vallée de la Lune ».

Le Wadi Rum compte parmi les destinations les plus fascinantes de Jordanie. Les nuits sous un ciel étoilé, les balades à dos de chevaux arabes élégants et les excursions passionnantes en jeep à travers l'impressionnant paysage désertique sont particulièrement appréciées.

Les Jordaniens accueillent les visiteurs avec une chaleur qui se ressent immédiatement. Leur ouverture d’esprit et leur hospitalité rendent le pays particulièrement accueillant, et je me suis senti tout à fait à l’aise dès le premier instant au sein de cette communauté chaleureuse et pleine de joie de vivre.

Une nuit à Wadi Rum est un moment de pure magie. Lorsque le soleil baigne les rochers rouges d’une lumière chaude et que le silence s’installe ensuite, on ressent cette immensité particulière du désert. Au-dessus de soi, un ciel étoilé, d’une clarté rare. On se croirait presque sur une autre planète. En bref : une expérience inoubliable.

Nous avons eu beaucoup de chance : lors du trajet entre le Wadi Rum et la mer Rouge, nous avons croisé un train comptant certainement plus de 100 wagons. Le sable soulevé par le vent, scintillant sous le soleil de l'après-midi, conférait à la scène un caractère dramatique digne d'un film, un moment que l'on n'oublie pas de sitôt.

La Jordanie ne dispose certes que d’une étroite bande côtière au bord de la mer Rouge, mais ce coin est un véritable paradis pour les amateurs d’eau. Sous la surface de la mer s’étend un monde sous-marin haut en couleur, où des récifs coralliens colorés, des poissons exotiques et des épaves mystérieuses invitent à l’émerveillement. Pas étonnant que cette partie de la côte soit si prisée des plongeurs en apnée et sous-marins du monde entier : ici, on peut découvrir de près toute la diversité de la mer Rouge.